|
Он испуганно оглянулся, но королевы рядом не было. И некому было посоветовать, что делать... - Ты хочешь, чтобы я стал королем? - неуверенно спросил он. - Да, теперь пришла твоя очередь стать королем. И король приподнял руку, протягивая перстень сыну. Но тот все еще не решался взять его, не решался прикоснуться к этому символу королевской власти. - Бери же, бери, - приказывал наследнику король Пьемонта. Министры смотрели за всем, что происходит, молча, боясь проронить звук. Ведь все мечтали только о том, чтобы наследник стал королем и как можно скорее. Их устраивал четырнадцатилетний король, которым можно манипулировать, через которого можно будет управлять королевством. Вдруг дверь распахнулась и слуга, стоявший у порога, громко объявил: - Графиня де Бодуэн, ваше величество! Графиня стремительно вошла в зал. Она была поразительно хороша собою, даже не взирая на то, чтона ней был мужской костюм. Высокие сапоги, широкополая шляпа, длинный камзол. - Графиня... - прошептал король Витторио. Наследник вздрогнул при виде женщины, вошедшей в зал. - Да, это я, ваше величество, - поклонилась графиня де Бодуэн и сняла шляпу. Ее волосы были коротко острижены. - Графиня?! - повторил король, не веря своим глазам. - Да, Витторио, это я, - негромко прошептала Констанция. - Мадам, если вы успели заметить, Пьемонту более не нужны ваши услуги. Мы в них не нуждаемся! - воскликнул наследник, оглянувшись на придворных, как бы ища у них поддержки. Те согласно закивали головами. Лицо короля передернулось. - Убирайся! Убирайся прочь! Я сам решу, что нужно Пьемонту! Наследник вздрогнул, услышав столь властный окрик отца. Он сделал несколько шагов в сторону. - Убирайся! - еще громче закричал король Витторио, опуская руки на рычаги своего сооружения. - Так значит, королевская шлюха вновь будет нами управлять?! - негромко произнес наследник. - Боже! Замолчи, мерзавец! Король судорожно дернул рычаги своего сооружения, оно качнулось и опрокинулось. Король застонал от нестерпимой боли. Графиня де Бодуэн бросилась к королю. - Помогите же, помогите! Поднимите же эту дьявольскую машину! Слуги и кое-кто из придворных бросились и подняли короля. Его лицо было бледным, по щекам катились слезы, смешанные с каплями пота. Констанция смотрела на короля, в ее глазах тоже блестели слезы.Казалось, эта сильная женщина вот-вот заплачет. Но она сдержалась и только прошептала. - Помогите королю. Король, оказавшись в вертикальном положении и превозмогая нечеловеческую боль, произнес, обращаясь к сыну и придворным: - Оставьте нас. Все переглянувшись, суетливо и поспешно удалились из зала. Король Пьемонта Витторио и графиня де Бодуэн остались вдвоем. Они долго смотрели друг другу в глаза, ища ответа, почему судьба так безжалостна к ним, почему она так жестоко наказывает их. - Констанция, Констанция... Зачем, зачем ты приехала сюда? - горько и обреченно сказал король. - Так было угодно судьбе, - ответила женщина, глядя на бледное лицо короля, на горькие складки в уголках его губ. - Видишь, какой я? - Да, вижу, король. - Я виноват перед тобой, - сказал Витторио. |
