— Спасибо, — искренне благодарю его, когда он закончил рассказывать и устало осушил очередной стакан с водой, который вместе с кувшином появился на прилавке где-то в середине его рассказа.

— А из моих товаров точно ничего не нужно? Ты не смотри, что здесь так, у меня большой выбор.

— Нет, пока ничего.

— Ладно, тогда удачи тебе в твоих поисках. Я тоже не верю, что капитан виноват, не похоже это на него.

Кивнув торговцу на прощание, покидаю его лавку и, оказавшись на улице, вдыхаю свежий воздух полной грудью. Итак, у меня есть два варианта, куда дальше, — к другому торговцу или попытаться нагрянуть на какую-нибудь базу одной из банд, надеясь, что это не перерастет в бойню, а то вряд ли они обрадуются моему визиту, и найти там нужного мне человека.

Пожалуй, навещу вначале я торговца, а базы банд оставлю на потом. Приняв решение, направляюсь к его лавке. К моей печали, находится она довольно далеко и пройти мне придется примерно половину города. Пока иду, смотрю по сторонам и внимательно слушаю разговоры людей.

Паники пока не заметно, но, в отличие от вчера, видно, что все напряжены и готовятся к худшему. Беззаботных людей почти не попадается. Довольно разительные перемены всего лишь за день. А в остальном все тот же уютный и приятный город, каким он мне и показался в самом начале. И дойти до нужной лавки у меня получилось без всяких проблем.

В отличие от предыдущей, эта более… богатая, что ли, даже не знаю, как правильно сказать. Та была небольшой, с кучей разных товаров, эта же, наоборот, большая, и все товары разложены строго по своим витринам, не перемешиваясь. Да, самих товаров не сказать что много, но зато они выглядят гораздо дороже.

— Чего желаете? — спросил у меня торговец, стоящий за прилавком, дав мне время осмотреться. И это нужный мне человек, совпадает с описанием. — Вы не местный? Просто я не знаю вас, а я знаю если и не всех, то большинство своих потенциальных покупателей.

— Не местный, — не отрицаю очевидного.

— Так чего желаете? Оружие и броня у вас свои хорошие, как я вижу. Какие-то артефакты, зелья? Еще что-то?

— Информацию.

— Информацию? Позвольте поинтересоваться, кто вас направил ко мне?

— Капитан Крост.

— О, раз сам капитан, тогда спрашивайте, отвечу на все, что смогу.

— Цена?

— Если вы спрашиваете для капитана, то бесплатно.

— Даже так?

— Да, капитан сделал кое-что для меня, и я у него в некотором долгу.

— Понял, — отвечаю и задаю те же вопросы, что и прошлому торговцу, — где найти нужных людей, о теневой жизни города и в целом о городе.

Разговор с ним занял еще где-то час. И в общем-то, он рассказал мне почти все то же самое, что и предыдущий торговец, разве что в некоторых моментах добавил разных подробностей. Например, он знал немного больше о том, кто так настойчиво пытается пробиться в город и наладить через него крупный контрабандный путь.

Он рассказал, что это человек с очень большими возможностями и отказы не привык получать. И возможности у него на самом деле большие, как в человеческом ресурсе, так и вообще. Если он захочет занять город силой, хотя это вряд ли, тогда Республика будет вынуждена вмешаться и против нее он уже не потянет, то город может и не выстоять. Это пока он пытается сделать все относительно тихо, не привлекая внимания. Но если он вдруг сильно разозлится, то может из принципа захватить город любой ценой, даже несмотря на то что потом его будет уже трудно использовать для первоначальных целей.

Однако это всего лишь упорные слухи, ходящие в определенной среде. Ни подтвердить, ни опровергнуть их торговец не может, сам он лично ни с этим неизвестным, ни с его людьми не сталкивался. И вполне возможно, что ничего настоящего за этими слухами нет.