— Какие у наемников могут быть цели?

— Неизвестно, пока они себя никак не проявили, только постоянно перемещаются по городу, ничего не предпринимая. Но мы заметили повышенную активность среди банд. Может, они просто готовятся к возможным неприятностям, а может, это за ними.

— Или они заодно, — мрачно добавил другой лейтенант.

— Вы не пытались получить ответы на эти вопросы от кого-то из прибывших в город? — задаю вполне логичный вопрос. Чего мы тут гадаем, когда все это можно было узнать непосредственно от самих наемников? Но раз мы здесь, а ответов, похоже, нет, то что-то пошло не так.

— Пытались, даже несколько раз. Но мирно проходить вместе со стражниками они отказываются. А схватить их силой… Не вышло. Пару раз наши люди попытались, но наемники, те, кого мы смогли запомнить и отнести к ним, сейчас передвигаются исключительно в отрядах, и поодиночке никого не удалось перехватить. В итоге наши люди были оглушены и временно выведены из строя, а наемники скрылись.

— То есть они никого из стражников не убили, несмотря на то что те попытались их схватить?

— Да, все так.

Интересно…

— А попытки их выдворить из города?

— Ничего не дали. Просьбы от стражи они демонстративно игнорируют.

— А силой? В конце концов, это же вы здесь стража, это ваш город.

В ответ говоривший отвел взгляд.

— У нас сейчас недостаточно сил, чтобы гарантированно перехватить всех, а по частям… боимся, что оставшиеся, узнав о наших действиях, могут что-то предпринять и успеют нанести серьезный урон городу до того момента, пока мы от них не избавимся.

— А что говорят ваши люди среди бандитов?

— Связаться с нашими информаторами в бандах не получилось, так что пока никакой информации от них по этому поводу.

— Что вы хотите от меня?

— Поддержите нас в случае, если начнутся бои в городе. Вы маг, и для нас это будет хорошим подспорьем. Своих магов сейчас у нас немного, и все они уже заняты на обороне ворот и городского портала.

— А где ваши остальные маги? Насколько я выяснил, у вас в городе должны быть довольно серьезные силы, для которых справиться с двумя сотнями наемников — не проблема.

— Все так. Как вы, скорее всего, знаете, мы отвечаем за защиту участка границы, относящегося к нашему городу. Пару дней назад там возникли кое-какие проблемы, и туда была отправлена большая часть наших сил. В городе же остался лишь самый минимум.

— Что-то серьезное?

— Ничего, с чем бы мы не могли справиться. Однако сложилось все весьма неудачно, и теперь у нас здесь возникли некоторые сложности.

— Хорошо, я помогу вам, — отвечаю, недолго посомневавшись, стоит ли мне ввязываться в происходящее тут.

С одной стороны, то, зачем я сюда прибыл, сделал — выяснил, виновен капитан Крост или нет, и оправдал его. Ладно, может, еще и не до конца оправдал, но дело точно развалил, без свидетелей все остальное ничего не стоит. И как бы ни хотел лейтенант Рато занять место капитана, таким образом сделать у него это не выйдет.

А даже если и не развалил дело, то точно всё будут заново расследовать и, уверен, придут к правильным итогам. Особенно после того, как все свидетели в деле оказались подкуплены и соврали. Это же удивительный провал, как стражники могли такое допустить? Сообщить о таком куда нужно, и все, кто занимались этим делом, могут распрощаться со службой в страже или как минимум со своими должностями. Поэтому, думаю, даже если будет новое расследование, то Рато и его людей к нему и близко не подпустят и сделают все как нужно.