С одной стороны коридора обвал. Есть там небольшие лазы, но нам не пролезть. И если я верно все увидел, то обвал минимум на несколько метров в глубину. Разбирать его и разбирать, если идти туда. Или можно пойти в другую сторону, с которой к нам примчались крысы и где коридор выглядит вроде бы довольно целым. Выбор очевиден.

— Идем как и до этого. Если вдруг снова будут крысы, я их встречу огненным валом, — сообщаю остальным, выходя в коридор и дожидаясь, когда все тут будут.

И мы пошли. Медленно, осторожно, прислушиваясь к доносящимся звукам и внимательно смотря по сторонам. И не зря. Может, пройдя полчаса по древним коридорам подземелья, мы больше никого живого и не встретили, но один раз чуть не угодили под обвал — комендант неосторожно прислонился к стене, и та вдруг решила окончательно развалиться, а следом за ней и часть потолка.

Пришлось срочно хватать коменданта и вместе с ним под заклинанием рывка удирать оттуда. То еще испытание было, учитывая, что я освоил заклинание лишь кое-как и до уверенного использования еще очень далеко. А тут был не только я один, но еще и груз в виде матерящегося Рэсса.

Повезло, что коридор прямой был и перестараться было не страшно. А оставить коменданта и только самому бежать оттуда нельзя было, тот сам бы вряд ли успел выбраться. Однако даже так мы еле успели, только каким-то чудом нас там не завалило, а Рэсса вынужден был выслушивать все о своей неуклюжести. После этого он перестал прислоняться к стенам до их тщательной проверки на прочность.

Подземелье было древним, и это чувствовалось во всем. И не похоже, что ему «всего лишь» несколько сотен лет. Хотя «незадолго до развала Светлой империи» — это очень размыто. Так что ему может быть и все три сотни, а то и четыре. И тогда это похоже на правду. А то слишком уж оно… разваливается.

Хотя видно, что делали его на совесть и многие интересные мелочи продуманы. Вроде системы вентиляции, которая пусть и плохо, но продолжает работать до сих пор и снабжать все свежим воздухом. Или магическое освещение, которое когда-то давно было тут, но теперь от него остались лишь обломки светильников или остатки пустых магических печатей. Источники воды. Да много всего.

И пусть почти все уже разрушено, но периодически встречаются следы былого. Что интересно, тут таких следов гораздо больше, чем на третьем или четвертом уровнях. Но, возможно, дело в том, что те уровни больше исследованы и все вот такое интересное оттуда давно вынесли.

Но, кроме самого подземелья, тут встречаются пещеры. Просто идешь себе по коридору, и вдруг от него отходит пещера. Сквозная, ведущая куда-то дальше, или тупиковая, разные встречаются. И то ли так было сразу, хотя это странно, как по мне. Почему их тогда не включили в само подземелье, оставив вот в таком виде? То ли их, так сказать, кто-то прорыл уже позже. И если второе, то это напрягает. Кто способен прорыть пещеру в камне? А тут камень вокруг, не земля.

Несколько таких пещер мы проверили, но там ничего интересного не было. Следы зверья, запустение, все как и везде на этом уровне. Разве что там было гораздо больше небольших лазов, ведущих непонятно куда. Такие лазы встречаются и в самом подземелье, но их там заметно меньше, во всяком случае, в тех местах, где мы были. Крысы их прорыли или кто-то другой? Неизвестно.

Понятно, что за полчаса мы выход отсюда не нашли. Да и за час тоже. Еще часов пять мы пробродили по подземелью до того, как решили сделать привал. И с местными обитателями за это время тоже пришлось повстречаться. Два раза это были небольшие стаи крыс, тварей по пятьдесят. Стоило им заметить нас, как они бесстрашно неслись к нам, не считаясь с потерями и даже не думая сбегать. С ними разбирался просто — накрывал огненным валом. Работает безотказно.

Но были и другие существа, даже не уверен, что это животные.