– Что, черт дери, здесь происходит? – спросил он, надеясь, что его голос звучал скорее сердито, чем испуганно.

– Ты прекрасно знаешь, что происходит. – Консультант пристально посмотрел на него каменным взглядом.

– Это незаконно. Тебя не только уволят, но еще и посадят. Я похлопочу!

Ответа не последовало.

– Выпусти меня отсюда немедленно, черт! – рявкнул Джек.

Консультант снисходительно улыбнулся.

– Мистер Разон, вы же знаете: этот номер не пройдет.

Впервые Джек почувствовал вкус настоящего страха.

– Вы должны понести наказание за то, что сделали.

– Я ни хрена не сделал.

– Сделали, еще как.

– И что же?

– Мне что, сказать вслух?

Джек сморщился.

– Конечно. Валяй, мать твою. Я не понимаю, о чем ты тут толкуешь.

В глазах консультанта сверкнула сталь.

– Вы выгрузили в сеть Интернет тестовую версию игры «Военно-морские зомби». Это прямое нарушение трудового договора. Утечка потенциально может стоить «КомПроду» не одного и даже не двух миллионов долларов упущенной выгоды.

– Я ни при чем! Не пытайся спихнуть на меня чью-то вину!

– Если пользователи могут скачать игру и играть в нее бесплатно, зачем же им тратить деньги на покупку «Военно-морских зомби»? Возможно, вы в одиночку обанкротили целую компанию. По крайней мере, нанесли значительный финансовый ущерб во время сложного периода восстановления позиций на рынке…

– Повторяю для глухих, я – ни хрена – не сделал!!! – крикнул Джек и закашлялся вновь.

– Зачем отрицать? Мы все и так знаем.

– У меня даже нет доступа к новым играм! Я бы не смог этого сделать!

Повисла значительная пауза, и Джек ухватился за нее.

– Может быть, меня подставили, – сказал он консультанту, – может быть, произошло какое-то недоразумение. Я не знаю. Но проверьте все еще раз. Клянусь, это был не я.

Он видел, что ему удалось достучаться до Патова. Какое-то время тот смотрел на него, а затем встал.

– Я вернусь, – пообещал он.

Свет продолжал гореть, пока Патов обошел стол, прошел мимо него и вышел за дверь. Услышав щелчок замка, Джек стал пробовать освободиться из своих пут. Его привязали к стулу не веревкой или шпагатом, а каким-то электрическим проводом с покрытием, вроде тех, что используются в старых радиоприемниках и телевизорах. Проволока имела гораздо меньшую податливость, чем веревка, гораздо эффективнее удерживала его связанным, и он не мог заставить ее провиснуть ни на дюйм.

Его глаза теперь полностью привыкли к свету, и он оглядел комнату, надеясь найти что-нибудь, что можно было бы использовать себе в подмогу. Столешница пустовала, как и участок пола под ногами, но в дальнем конце узкой комнаты, позади кресла, где сидел консультант, на полу у правой стены стояли два шеста, каждый около трех футов в длину. Один из них оканчивался заостренным наконечником копья, другой – гарпунным крюком.

Джек начал яростно дергать руками и ногами, отчаянно пытаясь вырваться.

Позади него послышался громкий щелчок, и дверь снова открылась. Консультант обошел его справа и встал по другую сторону стола, не садясь.

– Знаете, вы правы, – сказал Патов. – Вашей вины нет. – Он великодушно махнул ему рукой. – Можете идти, Джек.

Он помог ему выпутаться из проволоки, с подозрительной легкостью скомкав весь жесткий моток в подобие перекати-поля и зашвырнув в угол комнаты.