— А вы не боитэсь мне это говорить? — нахмурился Сталин и в его речи сразу прорезался кавказский акцент.

— Нет. Вы ведь, наверное, уже расспросили Бехтерева? — и пристально посмотрел на Сталина — Со своей внешней политикой вы напугали всех соседей. Кредит во Франции СССР скорее всего не получит. Убьёте меня, и кто вам тогда сведения и образцы военной и гражданской продукции возить будет? Заметьте, такие темы я обсуждаю только с вами. Ни Ворошилов, ни Будённый на политических лидеров страны совсем не тянут.

Глава 7

— Если мы не получим кредит это плохо. Что можно сделать в этом случае? — и Сталин стал пить маленькими глотками чай, при этом пристально смотря на меня.

— Вам надо научиться торговать, без этого вы нормальную страну построить не сможете. Если вы этого конечно хотите? — наблюдаю неопределённый кивок Сталина. — Например, сейчас в Средиземноморье большая нехватка угля. Франция тоже испытывает дефицит из-за противодействия немцев в Эльзасе и Лотарингии. Я бы стал договариваться через французского посла на поставку угля с Донбасса — вытаскиваю немецкую карту из своих бумаг, и обвожу район Ростовской, Донецкой и Мариупольской области. — А вот тут бы я создал территориально-отдельный угольно-металлургический район, как в США в районе Великих Озёр или в Германии Рур.

— Да у нас нам была Донецко-Криворожская социалистическая республика — рассматривая, что я очертил на карте, произнёс Сталин. — Туда же на Луганский паровозный завод мы отправили привезённую вами угольную машину. Там будут налаживать их выпуск.

— Ну, значит, республику надо восстановить и придать особый статус. И лучше бы он напрямую подчинялся вам.

— И что потом? — с легкой усмешкой произнёс Сталин.

— Экспорт угля, только не так как раньше, навалом. Нужно сделать одинаковые большие ящики, в которых будет экспортироваться уголь. Уголь строго определенного веса и качества, чтобы удобно было быстро загружать-разгружать в вагоны и суда. Для этого закажите большие весы в той же Швеции. Ещё надо будет наладить производство брикетированного и прессованного угля из мелкой и пылевидной фракции для малых потребителей в малой таре килограмм по двадцать. Её, кстати, при добыче угля доходит до 25 процентов.

— Всё-то ты знаешь — буркнул Сталин. — Хотя да, необычное предложение — уже серьёзно и стал набивать трубку.

— В качестве связующего элемента можно использовать крахмалы, целлюлозу, патоку. Такой уголь купят не только на Западе, но и в той же Персии и дальше — не обращаю внимания на реплику, продолжаю.

— Загрузка-перегрузка очень сильно скажется на цене угля. Да и большого воровства при этом я не исключаю. А морского сообщения, хоть там и не большое расстояние, у нас между Азовским и Каспийским морями нет. Регион там тоже не самый спокойный — показывая знания вопроса, произнёс Сталин и стал раскуривать трубку.

— Что вы знаете про Коринфский канал?

— Это же в Греции? Слышал. Но мы сейчас на такие траты пойти не можем.

— Да нет. Я имею в виду не сегодняшнее время, а намного раньше. Эта проблема всегда стояла перед Грецией. В седьмом веке до н. э. тиран Коринфа Периандр, причисляющийся к семи мудрецам древней Греции, задумал план построить канал на этой узкой полосе суши между Пелопоннесом и греческим материком. Если бы это повысило судоходство, то повысились бы также его доходы, получаемые от пошлин. Но прокопать тогда не смогли и по его приказу построили волок наподобие железной дороги.