— А разве тебе не нравится Питер Кляйн?

— Нет, оно не очень оригинальное. И недавно я убедилась, что ты совсем не похож на тренера горнолыжников.

— Ага, значит это было так заметно? — усмехнулся капитан.

Он повернул голову и посмотрел в заднее окно. Машины преследователей держались на том же расстоянии, не приближаясь и не отставая.

— Конечно заметно. Так кто же ты на самом деле?

Он пожал плечами. А, кому нужна теперь эта чертова конспирация?

— В действительности меня зовут Хэнк Фрост.

— Хэнк Фрост? Правда? А я ожидала, что ты скажешь Джон Смит. Это американский аналог Питера Кляйна. Неужели нельзя выдумать что-то менее стандартное?

— Ну, ладно, хватит, — устало сказал Фрост. — Можешь выбирать, что тебе больше нравится: Питер, Хэнк или Мохамед.

— Пожалуй, Хэнк Фрост все же лучше, — задумчиво сказала девушка. — Хотя я все равно не верю, что это твое настоящее имя. Кстати, а как ты лишился глаза?

— Ну… — протянул капитан, наблюдая, как Марлен поворачивает руль влево, преодолевая поворот на обледеневшей дороге.

— Ну? — поторопила она его, когда пауза затянулась.

— Такая уж у меня работа — всегда чего-нибудь лишишься.

— Что ты имеешь в виду?

— Да это, в общем, грустная история.

— Ничего, я не сентиментальная.

— Ну, как хочешь, — сказал Фрост. — Это случилось несколько лет назад. Судьбе было угодно свести меня с одним из самых квалифицированных наемных убийц в мире. Он был арабом, но вырос в Южной Америке. Его звали Бен-Уа.

— Бен-Уа?

— Да, — с полной серьезностью сказал Фрост. — Он очень много времени проводил в Патагонии. Вот нравилась она ему и все.

— Ну и как же этот… Бен-Уа, да?.. как же он сумел лишить тебя глаза?

— Собственно, это сделал не сам Бен-Уа, а скорее его специфическое оружие.

— Оружие?

— Да. Однажды мы сошлись в поединке и с помощью своего оружия он выбил мне глаз. Просто взял и выбил, а при этом я еще и чуть не погиб.

— А что это было за оружие?

— Ты помнишь, я сказал, что он вырос в Южной Америке? Там он постоянно общался с индейцами и даже некоторое время работал на какой-то асьенде в качесяве гаучо. И там научился обращаться с. болас.

— Болас?

— Это такая штука — три гладких круглых камня, прикрепленных к длинному кожаному ремню. Гаучо пользуются ими примерно так же, как наши американские ковбои лассо или арканом. Обычно болас применяется, чтобы подсечь ноги животного. А Бен-Уа наловчился захлестывать этим ремнем горло человека, а потом ломал ему шею.

— И он напал на тебя с этой штуковиной?

— Да, — грустно вздохнул Фрост. — И лишил меня любимого глаза.

Он коснулся пальцем черной повязки на лице и покачал головой.

— И с тех пор я не могу без содрогания смотреть на болас. Я всегда вспоминаю этого ужасного человека и его оружие. Болас Бен-Уа…

— Болас Бен-Уа? — повторила Марлен, что-то вспоминая. — Господи, я же видела рекламу! “Болас Бен-Уа”, это те шарики, которые женщины используют для… Ну, ты и пошляк, Фрост!

И она громко расхохоталась. Теперь в этом смехе не было не издевки, ни сарказма, и он понравился капитану гораздо больше.

— Ты просто псих или сексуальный маньяк, Фрост! — заливалась девушка. — Надо же такое придумать — “Болас Бен-Уа”.