— Не надо! — тихо попросил Султанов.

— Добрый ты, Паша! — сказал Быстрец. — Посиди тут малость. Я сейчас вернусь.

Наверное, Султанов на несколько минут потерял сознание от пережитого. Или что еще вернее, просидел их в полном ступоре, слушая, как в коридорах затихает возникший было гвалт.

Потом он все же встал. На негнущихся ногах вышел в рекреацию, чтобы в окно сквозь решетки разглядеть отъезжающий комфортабельный автобус. Пассажиры внутри в цветастых халатах выглядели нарядно.

У Султанова вдруг схватило сердце, хотя он никогда на него не жаловался. А тут прихватило, хоть вой. Он и завыл, мял грудную клетку, ковыляя обратно в кабинет.

Стол был завален бланками. Доверенности, десятки, сотни доверенностей. Свежие бланки. Разные фамилии доверителей. И только фамилия выгодоприобретателя одна и та же. Султанов.

— Стой, сволочь! — прошептал Паша.

Словно столетний дед он ковылял по коридору, потом по лестнице, потом опять по коридору. Путь до выхода растянулся на световые года.

Пустые палаты, коридоры с потерянными тапочками. Он видел ад.

Сзади вдруг хлопнула ранее запертая дверь.

— Паша! — раздался голос Сорокина.

— Я сейчас вернусь!

Ему казалось, что он кричит. На самом деле он едва слышно шептал.

Машина покойного Жорика ждала его, а ключи приглашающее торчали в замке.

В Саразанском автотранспортном управлении чрезвычайно удивились заказу автобуса в Пропащий лес. Но перечисленные на счет предприятия деньги сделали свое дело, и автобус был выделен. Больные грузились весело.

— Нас вылечат! — кричали они. — Нас повезут в новую больницу!

Странная была компания. И больные в цветастых пижамах, и санитары в халатах. Был мужчина начальственного вида в цивильном костюме, из ворота выглядывает пук жестких волос. Со зверским взглядом исподлобья. Красивая женщина с божественной фигурой.

Но главным был даже не мужчина начальственного вида, а другой. Поджарый и быстрый, с глазами голубыми и холодными как лед. Он велел ехать к морю. Требование было странное. В этом месте к морю было не пробраться, потому что дорога обрывалась тридцатиметровой пропастью. Но хозяин барин.

Может, желает почувствовать себя наполеоном, глядючи с кручи в морские дали.

Мощный автобус с ревом устремился в заданном направлении. Больные попались веселые. Они пели песни и выкрикивали речевки. Лишь голубоглазый сопровождающий сидел строгий и молчаливый.

— Чего смурной? — выкрикнул шофер. — К морю едем!

— К морю! К морю! — заскандировали пассажиры.

В это время, беспрерывно сигналя, колонну догнал автомобиль, в кабине которого был Султанов. Голубоглазый приставил пистолет к виску шофера и приказал:

— Не останавливайся! Убью!

Светлана Обанаева кинулась на него, но была оттеснена вконец обезумевшим Лазарем.

— Пусть никому не достанется! — повторял он. — Ничего! Никому!

Шофер послушно надавил газ. Некоторое время автобус и легкая машина неслись параллельными курсами.

Спереди неотвратимо и жутко наплывал обрыв. Волны внизу казались крохотными.

Видя такой оборот и поняв, что они мчатся навстречу неминуемой гибели, шофер пытался взбрыкнуть, но Быстрец сразу раскусил его, выбросив из-за руля и сев за него сам. И смертельные гонки продолжились с новой силой. В салоне стоял сплошной крик. За несколько метров до обрыва Султанов обогнал Быстреца и подставил автомобиль под тяжелый удар. Легковушка повалилась на бок, проскользила в таком положении и на краю обрыва замерла.

Пассажиры лезли в двери, выпрыгивали в окна, и вскоре внутри осталось только двое.