времени … искажено. Первый год обучения вспомнить легко. Так, я помню второй курс и

большую часть молодости… но странные вещи происходят в конце.

Я … закончила третий курс, не так ли? Да. Да, я это сделала. А затем …

 А затем меня отправили стажироваться в удаленные уголки Калифорнии на всё лето, что я помню с трудом.

Внезапно, мой ум проясняется. Та неотложная память мчится в поле зрения. Вчерашний

день.

Последняя вещь, которую я помню, это то, как я была одна за столиком в дорогом

ресторане. Официант принес мне бокал вина. Я сделала несколько глотков, размышляя о

будущем ….

 О, Боже!  Страх душит меня.

 Ресторан. Вино.

Я была на таблетках!

Я не могу дышать. Плотность давления сжимает мое горло. У меня кружится голова, я

испугана, и больше всего … сгораю со стыда.

 Блядь, Лилли, посмотри на себя!  Мой безумный внутренний диалог с ложкой дегтя.

Я всегда знала об опасно больных, охотящихся на ничего не подозревающих девочек. Я

и подумать никогда не могла, что стану их жертвой.

Уже в семнадцать лет после ссоры с матерью я была сама себе хозяйкой, и всегда

гордилась тем, как хорошо я справлялась. Даже обшарпанные углы, в которых я обитала, копя на обучение в колледже, было лучше, чем жить с ней и всеми ее отморозками. По

привлекали. Я всегда была известна тем, что я независимая и сильная — возможно это и

сбивало с толку. Но это были те черты характера, которые я развивала, чтобы хоть как-то

преуспеть в этой жизни.

И к чему это приводит? К  этому? Забывшись на одну ночь, я оказываюсь…  здесь?

 Где это “здесь ”, думаю я про себя.

Шок понемногу прошел. Я отодвигаюсь от колонны. Делаю

глубокий вдох и смотрю на свои руки и ноги. Меня не связали. Осматриваю одежду. Она

- та же, что и вчера.

 Ты знаешь то, что могло бы скрываться в темноте?

Я заставляю внутренний голос заткнуться. Мне не нужно больше забот. Не сейчас.

Аккуратно ставлю одну ногу перед другой от края к внешним пределам света.

Странно, шипящего шума больше не слышно. Не помню, когда он успел прекратиться.

Возможно, это было в моей голове все время.

Я напрягаю глаза, пытаясь проникнуть в окружающую темноту, но безуспешно. Я

протягиваю руку, ощущая только воздух. Чуть дальше от колонны, я могу видеть только

протянутые пальцы.

- Здравствуйте?

Пробую еще раз.

- Есть кто-нибудь?

Ответа нет.

 Какой сумасшедший сделал бы что-то вроде этого?  Интересно.  Что скрыто в тени?

Мое воображение начинает разыгрываться.  Устройства для пыток? Бдсм

 оборудование?

 Что-то хуже …?

 Хватит!  Говорю себе твердо.

Я отказываюсь впадать в отчаяние, даже если мой инстинкт самосохранения находится в

состоянии повышенной готовности.

Кто бы ни привез меня сюда, он хочет, чтобы я потеряла всякую надежду.

 Но я не поддамся.

Смотрю вниз на пол. Он сделан из какого-то дорогого камня. Став на колени, я глажу

рукой большие, квадратные плитки. Они кажутся твердыми. Крепкими. Они не

выйти за рамки света, я всегда могу найти дорогу обратно.

 Не торопись, предупреждаю я себя.  Кто знает, что может ждать меня там?

Я видела фильмы ужасов. Если у меня напрочь отсутствует ощущение того, что меня

здесь заточили, еще не значит, что я здесь одна.

Споткнувшись, моя нога выходит за границы света.

Тысячи ярких огоньков заполнили комнату. Я задыхаюсь и ретируюсь назад, закрывая

инстинктивно глаза.