S-ранг решил поздороваться.

— Что вы, дядя Паш, — барон спешно убрал руку и нервно сглотнул, опустив глаза в пол, отчего выглядел как нашкодивший ребенок. — Просто объясняю этим охотникам, что правила выживания в ложных порталах были написаны не просто так.

— Действительно, — согласился мужчина, подойдя к нам и сложив руки за спиной. — Стандартная ошибка — пытаться сражаться с боссом в ложном портале. Много людей гибнет из-за самоуверенности.

Элитники при его появлении как-то резко стушевались, что говорило об очень большом авторитете.

— Но думаю, здесь не тот случай, — закончил мужчина, переводя взгляд на меня.

— А вы?..

— Дурень, ты не знаешь, кто перед тобой? — шикнул на меня барон, но под взглядом старшего вновь втянул голову в плечи.

— Прошу простить его за манеры, — теперь S-ранговый охотник обращался непосредственно ко мне. — Я князь Павел Ростиславович Демьянов, глава Псковского императорского управления охотников.

И впрямь большая шишка. Этот человек фактически руководит всем, что касается охотников непосредственно в Пскове.

— А вы, значит, Котов. Наслышан-наслышан, — мужчина протянул руку, и я ответил на рукопожатие. Разумеется, он попытался проверить, насколько я силен, длилось это всего пару секунд, но этого достаточно. И впрямь силен, но меня перебороть ему не удалось. Он тоже это отметил, уважительно хмыкнув, и на этом всё.

Он отступил, повернулся к здоровяку, хлопнул его по плечу и направился в сторону сотрудников управления. Барон Влацевич дождался, когда тот отойдет достаточно далеко, и шикнул мне:

— Не думай, что мы закончили.

Как верная собачка он поспешил за главой управления. Остальные элитники тоже подтянулись за ними, оставив нас в покое.

— А ты умеешь заводить друзей, — шепнула мне Надя.

— И впрямь, — согласился я.

— Предлагаю завалиться в какую-нибудь кафешку и перекусить, — предложил Олег, и девчонки тут же поддержали эту инициативу. Надя заупрямилась и попыталась сослаться на то, что ей нужно на службу, но под давлением коллектива сдалась.

Глава 24

Посиделки в кафе затянулись на два часа, после которых Надя всех поблагодарила и отправилась домой, а мы поехали в поместье. Правда по прибытии девчонки огорошили меня новым известием.

— Думаю, нам пора возвращаться, — вздохнула Ангелина, и Наташа согласно кивнула. — Я звонила знакомым, они говорят, что всё тихо, никто нас не разыскивает, да и дней мы много пропустили, нагонять остальных будет сложно.

— Да… — подтвердила Наташа.

— Ладно, это ваше дело, — не стал я их удерживать. В конце концов, они всё понимают, и если считают, что стоит вернуться к учебе, то пусть возвращаются. — Если будут проблемы, звоните.

— Конечно! — заулыбалась Ангелина и чмокнула меня в щеку.

— Я их отвезу, — сообщил Олег, — а потом заеду к матери. Нужно её проведать.

— Получается, мы с тобой остаемся вдвоем? — спросил я, поворачиваясь к Марине. И казалось бы, той следовало радоваться, ведь у неё появились очень неплохие шансы получить желаемое все эти дни, но девушка внезапно помрачнела и тоже покачала головой.

— Извини, тоже семейные дела. Я может вернусь вечером, а может и нет, как получится, — пожала она плечами.