— Ну, — полюбопытствовал он, — цистерну-то допил?

Мой командир был последним из тех, с кем я общался до того, как впасть в алкогольную кому. Уже отвалили ребята из подразделения и другие знакомые по службе. Неожиданно долго продержалась бывшая будущая жена. Вернувшись со стажировки из Германии и застав меня в таком виде, она заявила, что твердо намерена за меня сражаться, после чего вступила в бой. Вела долгие и умные беседы, пичкала какими-то лекарствами и даже таскала ко мне домой каких-то врачей и экстрасенсов. С одним из них я, кстати, зверски пробухал целую неделю, на больший срок элементарно не хватило здоровья. У меня. Потом она стала просто приезжать ко мне и просто плакать. Вся эта черемуха длилась целых полтора месяца, в конце концов, моя ненаглядная поняла, что для того чтобы поплакать, совершенно не обязательно тащиться через всю Москву. Тогда она стала рыдать по месту жительства в Кунцево и общаться со мной с помощью телефона. В один прекрасный день звонки прекратились, и я без помех начал, преодолевая природную нелюбовь к спиртному, превращаться в растение.

Волков ненадолго заглянул ко мне уже тогда, когда процесс набрал силу, и даже употребил слегка за компанию.

— Хреново, Тихий? — полюбопытствовал он и закусил огурчиком.

— Ты понимаешь… — заныл я и нацелился налить ему еще.

— Я тут навел справки, — задумчиво проговорил он, убирая свой стакан в сторонку, — дело-то мутненькое.

— И так все ясно, — поставив бутылку на стол, я заглотил дозу и поморщился. Запил водичкой и полез за сигаретами.

— Насчет этого не уверен, — он тоже закурил, — уж больно ловко все у них получилось.

— О чем говорить, — загасив окурок, я опять потянулся к бутылке, — сам-то я знаю, что виноват.

— А никто и не спорит, — он ловко перехватил емкость, набулькал полстакана мне, и себе на донышко. — Ты — командир, а значит за все в ответе. Странно, что до сих пор этого не понял.

— Да, понял я, понял, — залпом употребил налитое и повернулся к нему, — послушай, у тебя ведь тоже бойцы гибли. Вот, и скажи мне, как жить дальше.

— По возможности, достойно, — он тоже выпил и, встав, направился к выходу. Уже в дверях, обернулся. — Когда допьешь свою цистерну, приходи. Поговорим.

Вот, о ней-то он и спрашивал.

— Не до конца, — признался я. — Пришлось прерваться.

— Что так?

— Дельце одно всплыло.

— Из героического прошлого?

— Да.

— Помощь нужна?

— Очень, — я достал из кармана и протянул ему листок, — если можно, три машины и кое-что из оборудования.

— Решил поиграть в шпионов? — он бегло просмотрел листок, и отложил в сторону. — Это все?

— И вот по этому человечку, — я достал второй лист, — как можно подробнее. Заплачу, сколько скажешь.

— Ладно тебе, — хмыкнул он и положил второй листок поверх первого. Затылком кверху, как учили. — Теперь все?

— Если можно, — тут я засмущался, — мне бы…

— Прошу прощения, — молодой человек в темно-сером костюме, одним слитным движением встав из-за стола, плавно пересек холл и оказался рядом со мной.