Жужжание сервомоторов, шипение гидравлики. Я почувствовал себя голым — удивительное ощущение, никогда раньше не испытывал. Скафандр раскрылся, я вышел, на мгновение расправив крылья. Из-за всех сил пытался сохранить на лице выражение полной безучастности. Впрочем, они не приглядывались. Я встал в двух шагах от раскрытого скафандра, привычно опустившись на руки. Хвост чуть дрожал, усилием воли заставил его лежать спокойно. Чуть прикрыл глаза, чтобы ярость не была так заметна, и взглянул вниз. Толстый с интересом смотрел на меня, затем подозвал ближайшего человека.

— Позови Нилмера. Скажи, ему будет интересно.

Сам же повернулся ко мне.

— Итак, ты десантник.

— Да.

— Ты получил задание обнаружить наш центр, и уничтожить его.

— Да.

— Почему ты явился сам, а не в виде киборга?

Я едва сдержал изумлённый возглас. Откуда этот человек столько знает?!

— Потеря сигнала в лифте седьмого блока.

Он расхохотался.

— Ещё бы… Сара, иди сюда!

Подошла высокая самка, с длинными рыжими волосами. Она была одета в боевую форму человеческих коммандос.

— Эта ящерица пыталась протащить на борт киборга, и удивляется, что потеряла сигнал.

Самка засмеялась, а я замер. На борт!!! Это корабль!!! Но как могли люди построить столь огромный корабль?! Он не меньше станции «Возмездие»! Потом. Пока к нам приближался очень высокий и худой человек в чёрной мантии, с надвинутым капюшоном. Спереди была видна только длинная седая борода. Я сразу понял, что это и есть начальник всего проекта. От него просто несло властностью и силой. Я с удивлением заметил, что нечто в глубине меня отзывается на присутствие этого человека. Словно и он, и я, обладали некой общностью…

— Рокосовский, уйди. Сара, ты тоже. Все — вон.

Голос был совершенно спокоен, но люди немедленно отошли. Толстый даже не попытался возразить — столь велико было впечатление, которое производил Нилмер. Он замер передо мной, скрестив руки на груди. Глаз я не видел, но не сомневался, что он меня видит отлично.

— Кто ты?

Ненависть к этому человеку поднималась всё сильнее, но пока я ещё мог себя контролировать.

— Сержант Демон.

Нилмер на миг, казалось, задумался, затем спросил:

— Как ты сумел выжить после Сталкера?

Я задохнулся. Это невозможно. Он не мог вспомнить меня, для людей все драконы на одно лицо! Но надо отвечать.

— Пуля не попала в мозг, меня успели спасти.

Он кивнул.

— Сколько тебе лет?

Странный вопрос…

— Не знаю.

Он опять кивнул.

— Ответь: сколько будет 2365 умножить на 657?

Я машинально ответил:

— 1 553 805.

Он кивнул в третий раз, и спокойно сказал:

— Правильно. А теперь скажи, на что ты расчитываешь, сняв скафандр?

Глава 10

— Вопрос.

Распределяющий Ган с улыбкой повернулся к одному из детей.

— Да, Гром?

Маленький зелёный дракон сдвинул ВР шлем на рога, отпустив зажимы, и спросил:

— Тут сказано, «уничтожили колонии людей на Ринне». А я читал, что когда Шерхан прилетел с Риалона, несколько кораблей с людьми покинули Ринн, и им никто не мешал.

Высокий бронзовый кивнул.

— Там правильно написано, Гром. Тогда Шерхану не верили, но некоторые люди встревожились, и пожелали полететь на Новую Землю — узнать, правда ли это.