— Эми убежала из дома, — раздался в трубке прерывающийся от волнения голос.

— Она пошла в школу? — спросил Дэйв.

— Да. Карен довела ее до самых дверей. Но я решила позвонить учительнице и предупредить, что Эми может быть немного не в себе. Та очень удивилась и сказала, что девочки в школе нет. Дэйв, что мне делать?

— Ты звонила в полицию?

— Нет. Решила сначала посоветоваться с тобой.

Он был благодарен ей за доверие.

— У нее есть с собой деньги?

— Я проверила ее копилку. Она пуста, а там было около двадцати долларов.

Дэйв перебирал в голове, куда могла отправиться девочка.

— Автобус, — задумчиво произнес он. — Твоя мать приехала в Портсмут на автобусе. Может быть, Эми отправилась к бабушке в Бриджвилл?

— Возможно, — неуверенно сказала Кэтти. — А может, она решила найти своего отца? Но Эми не представляет себе, как далеко находится Техас.

— Я сейчас же поеду на автовокзал, — принял решение Дэйв. — Это же недалеко от школы. Не удивлюсь, если найду ее там, а если нет, то мы позвоним в полицию. Они расспросят детей и объявят розыск. Сиди у телефона, Кэтти.

— Позвони мне, как только сможешь, ладно? Я бы сама бросилась на поиски Эми, но знаю, что должна быть дома на случай, если она вернется.

— Держись. — Дэйв хотел сказать, что любит ее, но понимал, что сейчас Кэтти нужны совсем другие слова.

Он рассказал Карлосу о том, что произошло, дал указания и быстро переоделся, а через десять минут уже подъезжал к автовокзалу.

Войдя в зал ожидания, Дэйв сразу увидел маленькую девочку на кресле в углу. Это была Эми. Он так обрадовался, что у него перехватило дыхание. Теперь ему стало ясно, каково приходится родителям.

Но радость тут же сменило чувство неуверенности. Что делать дальше? Что сказать Эми? Как не спугнуть ее?

Дэйв прошел к креслам и сел рядом с девочкой. Она уставилась на него, открыв рот.

— Послушай, Эми, — мягко начал он, — от проблем и неприятностей не убегают. Мама ужасно волнуется о тебе. Давай-ка мы с тобой позвоним ей, а потом пойдем выпьем по чашке шоколада и съедим по паре пончиков, а заодно и поговорим обо всем. Идет?

Девочка кивнула. Было видно, что она вот-вот расплачется. Дэйв взял се за руку и повел в ближайшую закусочную. Дрожащая холодная ладошка потонула в его огромной руке. Предоставив Эми самой сделать заказ у стойки, Дэйв позвонил Кэтти и успокоил ее. Потом они сели за столик у окна, и он откусил большой кусок пончика с кремом и жевал его, обдумывая, с чего начать. Тут малышка спросила:

— Ты будешь сейчас ругать меня?

— Нет. Этим пусть займется мама.

Огромные голубые глаза Эми наполнились слезами.

— Я убежала потому, что она сказала, будто папа ударил ее. Я не поверила и решила спросить бабушку, правда ли это.

Это правда, Эми. Он разлюбил твою маму и захотел жениться на другой женщине. Ты когда-нибудь видела кого-нибудь в приступе гнева?

Девочка немного оживилась.

— Конечно. Кейта Стентона. Он орал на учительницу рисования.

— Ну вот. Со взрослыми такое тоже случается, и я думаю, у твоего папы пару раз был именно такой приступ. Он не сдержался и ударил маму.

— Кейт даже стул сломал.

— Значит, ты знаешь, как это бывает. В таком состоянии человек уже не контролирует себя, и твой папа мог причинить маме много вреда. Так что она правильно сделала, расставшись с ним.

Эми опустила глаза и проговорила:

— Я однажды увидела у нее на лице синяк, но она сказала, что упала с лестницы.