— Я не могу для нас открыть портал. — в ответ на мое недовольство ответила волшебница. — То есть, могу, но тебе это ничего не даст. Не забывай, внутри тебя все еще сидит демон.

Один из тех моментов, когда я пожалел о том, что во мне поселился магический паразит.

В смысле, помимо моего обычного недовольства этим фактом.

Лошади привычно топали пешком, примерно раз в час мы пускали их в рысь на пятнадцать минут, чтобы и самим не залипнуть, и им дать небольшую нагрузку. На обед останавливаться не стали, снова перекусили вяленым мясом и каким-то остро пахнущим, как камень твердым, сыром в обсыпке из молотого черного перца, и нормально остановились только под вечер, когда солнце уже наполовину село за горизонт. Расседлав лошадей и наказав мне их почистить, благо, этому она меня научила еще по пути в храм ордена, волшебница скрылась в лесу — отправились на поиски чего-то, что можно поймать, освежевать и подать на ужин в качестве свежатины.

Когда я заканчивал с чисткой, она вернулась, держа за ноги какую-то тучную серую птицу с болтающейся, явно свернутой, шеей, а в другой руке зажимая углы большого платка, из которого торчали какие-то растения.

— Там вода. — она кивнула куда-то справа от меня. — Возьми ведра, напои лошадей, сегодня можно из фляг не лить.

— Ведра? — не понял я. — У нас что, и ведра есть?

Вздохнув, Тора опустила на землю свою добычу, и принялась копаться по седельным сумкам, пока не извлекла какой-то комок кожи, перемотанный кожаным же ремнем. Что-то дернула, встряхнула — комок развернулся в кожаное мягкое ведро с двумя ручками — теми самыми ремешками. Следом Тора вытащила лист тонкого металла, который я сначала принял за элемент каркаса седельной сумки, согнула его в кольцо вокруг окружности ведра, придав ему жесткости.

— Охренеть. — только и выдал я. — Таки мадам знает толк в извращениях.

Тора довольно улыбнулась моей реакции, и, покопавшись во второй сумке, кинула мне свернутое второе ведро.

— А почему мы таким не пользовались, когда ехали в храм? — поинтересовался я, ковыряясь со свертком.

— У сопротивленцев не было такого оборудования. — вздохнула Тора. — У них же почти все сидели в тюрьме, в том числе и люди, которые владели бы подобным, а когда ты их освободил — они не могли вернуться обратно к своему имуществу. То, что предоставила нам… Как ее там, леди… В общем, она-то явно не из путешественников, ее максимум — на охоту в соседний лес выбраться и к закату вернуться. Откуда у нее такие вещи?

— Звучит логично. — вздохнул я и встряхнул ведро, разворачивая его полностью. — Ну, я пошел.

— Прежде чем дать лошадям ведра, не забудь немного нам на ужин отлить! — напомнила в спину Тора. — И себе на зелье не забудь!

— Да, мамочка… — тихо прошептал я, уходя в кусты.

Метрах в двухстах от лагеря нашелся ручей — маленький и меленький. Он бежал по руслу из камней, почти половина которых торчала над поверхностью воды — настолько он был мелким. Я несколько раз примерялся ведром, чтобы зачерпнуть побольше воды разом, но получалось зацепить буквально пару кружек. Сначала я раз за разом сливал зачерпнутое во второе ведро, пока оно не наполнилось, целиком, и тут пришла пора задуматься, как наполнить второе. Идею разлить пополам и нести, сколько есть, я отмел — ходить за водой второй раз очень не хотелось. Я еще раз посмотрел на перекошенное из-за неровной сборки ведро, с наклоненного бортика которого тонкой струйкой текла вода, и мне пришла в голову идея.

Вытащив металлический лист с боковины пустого ведра, я сплющил его, так, чтобы дно осталось плоским и ровным, нашел в ручье место поглубже прочих, и притопил в нем ведро до самого дна, после чего взялся за полощущиеся в быстро потоке ручке и поднял.