– Вы знаете, похоже, что да.

– А он у вас классный малый. У нас есть собачьи вкусняшки. Как я понял, вы беспокоитесь о его физической форме, но мне кажется, из него получилось бы милейшее бревнышко.

Ватсон стал повизгивать, услышав любимое слово. Я проигнорировала его.

– Нет, спасибо, ему достаточно. И как бы это смешно ни звучало, я была бы плохой мамочкой для этого корги, если бы разрешила ему принимать наркотические вещества.

Мужчина смутился и покачал головой:

– О, нет, собачьи вкусняшки у нас самые обычные. Ничего там такого внутри нет.

Еще один визг от Ватсона.

Мужчина подкрутил кончик своих усов:

– Ну, даже если вашему псу больше нельзя есть, у нас достаточно вкусняшек для людей. Не хотите ли попробовать?

Ватсон зарычал. Я посмотрела на него и раздраженно сказала мужчине:

– Прекратите произносить это слово!

Он смутился еще больше:

– Какое слово?

Я указала на Ватсона и произнесла одними губами:

– Вкусняшки.

Покрасневшие глаза мужчины расширились, а затем он улыбнулся:

– Оу, понял. Извините. – Мой собеседник задумался на мгновение, потом снова подкрутил усы. – Итак, может быть, попробуете наши деликатесы?

Когда мужчина в очередной раз потянул себя за ус, я поняла, что он вовсе не в карнавальном костюме. На нем были коричневая шляпа с маленьким красным пером, обтягивающая рубашка цвета красного золота под таким же обтягивающим шелковым жилетом и серый шарф. Рукава рубашки были закатаны, так что я могла разглядеть на руках мужчины яркие татуировки. Кажется, он был из хипстеров. Но не из тех хипстеров, которых мне доводилось видеть в Канзас-Сити. Я попыталась сосредоточиться на цели своего визита.

Я и так здорово растерялась из-за самого факта пребывания в таком заведении, но дизайнерский интерьер и модернизированная версия Марка Твена в роли продавца наркотиков совершенно сбили меня с толку.

– Я, э… честно говоря, я никогда не бывала в таких магазинах. И я даже не знаю, с чего начать.

Его глаза загорелись.

– Девственница. Как будто уроки прогуливает.

Он жестом указал на витрины магазина:

– Как вы думаете, что вам интересно больше всего? Курение, вейпы, настойки, масла, кайфкейки?

Настойки?

– Мм… кайфкейки?

– Кайфкейки! – Он понимающе кивнул. – Так я и думал. Выглядишь как любительница кайфкейков.

Казалось, парень вовсе не замечал моего дискомфорта, он повернулся и, продолжая болтать, повел меня к витрине с тем самым брауни цвета красного бархата, на который я глазела.

– Кайфкейки – это то, с чего стоит начинать. Многие спокойнее воспринимают такой способ употребления. Однако нужно следить за дозой. Очень легко переборщить, не зная количества или качества марихуаны. Я могу гарантировать – все, что продается в «Зеленом обжоре», сделано по высочайшим стандартам качества. Я подскажу тебе дозировку, вне зависимости от того, что ты выберешь. – Парень облокотился о прилавок, положив обе руки на стекло, и свет от овала нарисовал причудливые тени на его лице. – Эдди, кстати. Мое имя.

– Я – Фред. А это – Ватсон.

В какой-то момент я вдруг запаниковала и подумала, что мне следовало бы представиться вымышленным именем, но было уже слишком поздно. Слишком поздно и слишком глупо. Я же не работала под прикрытием. И не была детективом, если уж на то пошло. Я – в прошлом профессор, редактор, а теперь хозяйка книжного магазина. Вот и все.

Эдди показал на маленькие пирожные с орехом пекан, покрытые слоем карамели и кристалликами соли.