– Это началось еще задолго до моего приезда сюда. – Тени прошлого снова вернулись ко мне. – Поэтому я, собственно, и уехала. Спасибо тебе.

Румянец залил щеки Кэти, и она улыбнулась:

– Я тоже тебе благодарна. Поверь мне, таких моментов с Агатой у меня не было. Что бы ни привело тебя в этот город, я рада, что так случилось. – Она хотела откусить еще кусочек и вдруг остановилась. – Все же… Должна признаться, мне любопытно, почему ты выбрала именно Эстес-Парк. Я понимаю, что у тебя здесь живет мама, но Эстес не лучшее место для одинокой женщины в расцвете лет.

– Но ты же здесь, не так ли?

– О, нет, не надо. Мы говорили о тебе, и я первая спросила. – В ее карих глазах заблестели озорные искорки – Я же говорила: если мне что-то любопытно, я начинаю искать информацию. Итак, насколько я поняла, ты основала свое издательство. Книжный магазин – это дочернее предприятие твоей фирмы или что-то в этом духе?

На секунду меня смутила мысль, что Кэти навела обо мне справки в Интернете. Но потом я вспомнила ее сомнительные истории о марихуане. Наверное, такая она и есть, эта Кэти.

Она быстро сдала назад:

– Конечно, тебе не обязательно рассказывать мне об этом… Нечего мне совать нос в чужие дела.

– Нет, все в порядке, я могу рассказать об этом. И нет, книжный не имеет отношения к издательству. Мы разбежались с моим партнером по бизнесу. Я больше не работаю в той компании.

Кэти замялась, будто решая, задать ли ей следующий вопрос. Но я уже достаточно хорошо ее изучила, так что не сомневалась, что Кэти все равно спросит. И она не обманула моих ожиданий.

– Должна признаться, я удивлена. Я, честно говоря, думала, что у тебя был тяжелый развод. И ты решила изменить жизнь или как-то так.

– Ты очень близка к истине. – О, боже мой, неужели я такая предсказуемая? Одинокая женщина едет через всю страну, чтобы начать новую жизнь. – Я развелась шесть лет назад. Это еще одна старая как мир история. Муж променял свою жену на молоденькую модель c гораздо более выдающимися достоинствами.

Кэти усмехнулась, но скорее из сочувствия:

– Могу себе представить.

– Тогда я тоже решила изменить свою жизнь. – Да, кажется, я и вправду предсказуема. Придется смириться с этим. – Я была профессором в колледже, специализировалась на британской и американской литературе. После того как муж от меня ушел, я бросила преподавательскую деятельность. С моей подругой детства, Шарлоттой, мы открыли издательство. К нашему удивлению, через год оно стало невероятно успешным. По сей день не могу сказать почему, ведь столько маленьких издательств закрываются ежедневно. Может, нам просто повезло. Ну, как бы там ни было, те шесть лет, которые я работала рука об руку с Шарлоттой, были лучшими в моей жизни. Я даже благодарна Гаррету за его измену, это событие сделало мою жизнь намного лучше.

– Мне очень жаль, Фред. – На этот раз Кэти дружески сжала мою руку. Она выдержала паузу и спросила – Говоришь, вы с Шарлоттой разбежались?

Я не смогла сдержать горький смешок:

– Для меня это был единственный достойный выход из положения. Я была идиоткой, а Шарлотта решила, что бизнес для нее важнее дружбы.

– Нет! – возмутилась Кэти: – Не нужно так о себе говорить! Ты не можешь считать себя идиоткой только из-за какого-то ужасного человека.

– Да, но в моем случае это так. Если коротко, то Шарлотта лучше разбиралась в цифрах. А я – в творческой составляющей дела. Поэтому мы с ней были отличной командой. Она занималась финансами и контрактами, а я – рукописями и писателями.