Я наклонилась, а потом решила, что лучше все-таки взять ложку в руку. Но Луиза не позволила мне этого сделать.

– Нет. Пробуй!

– Очень хорошо.

– Спасибо. Вот видишь, для сладости сахар вовсе не нужен. Я не люблю искусственную сладость. – Луиза взглянула на меня: – Как ты думаешь? Может, добавить еще меда?

Да это нужно выбросить в мусорку!

– Нет, я думаю, так идеально. – Мне захотелось принять горячий душ.

– Я согласна. – Улыбка Луизы свидетельствовала о том, что я дала верный ответ. – Я так рада, что ты зашла сегодня! Твой визит прояснил то, что я и так чувствовала, но не хотела признавать. Я размышляла, что же мне делать с Кэти. Она постоянно пытается комментировать то, что я готовлю. Как бы я ни скучала по ее компании сегодня вечером, все-таки приятно, когда тебе не указывают, как улучшить твои творения. – Луиза взглянула на меня с обожанием. – Но теперь-то я знаю, почему все шло не так. Тебя сам Бог послал, Фред. – Она стала размешивать тесто для брауни, а затем снова посмотрела на меня, прищурившись. На этот раз без показной доброты и любезности. – Ты одинока, да? Ни мужа, ни ухажера?

Я покачала головой.

– Надеешься найти себе кого-то в будущем?

– Нет. Я уже через это проходила. С меня хватит! – Хотя я просто играла свою роль, в моей памяти всплыл образ Брэнсона. – Точно хватит! – Следующим всплыл образ Лео. О боже мой.

– Умница! Так и нужно! Хорошо, что мне не придется волноваться из-за этого.

– Полагаю, вам было тяжело узнать о том, что Агата встречается с Сидом, да?

Луиза слегка напряглась. А затем сказала:

– Нет. Мужчины всегда были слабостью Агаты. И у нее был отвратительный вкус. Я не удивилась, когда узнала про Сида. Он был ни лучше, ни хуже других ее неудачников. И протянул не намного дольше остальных. – Луиза вручила мне лимон. – Вот, я дам тебе соковыжималку. Поможешь мне? Тяжело справиться с этой штукой, руки стали слабые.

Она переключилась так резко, что это сбило меня с толку.

– Да, конечно.

– Спасибо, дорогая. Нужно сначала порезать его пополам.

– Вы ведь недолюбливали Сида, верно? Полагаю, это разумно, учитывая род его деятельности. Мне кажется, что веган и таксидермист…

Я обернулась в тот самый момент, когда Луиза опускала на мою голову тяжелую стеклянную соковыжималку. Но сделала она это недостаточно проворно, поэтому попала в висок.

Глава 16

– Боже мой. Ты быстро пришла в себя.

Несмотря на боль, я моргнула пару раз и открыла глаза. Все, что я увидела, – черный нос Ватсона, когда тот жалобно заскулил и облизнул мое лицо.

Затем картина стала проясняться. Я лежала на полу в кухне. Я попыталась встать, но обнаружила, что мои руки связаны.

Луиза стояла позади Ватсона и глядела на меня сверху:

– Ты меня сильно разочаровала, Фред. Я видела, как вы с тем полицейским смотрите друг на друга. И мне стало интересно. Да, мне было интересно, даже после того как ты пришла сюда сегодня. На пару минут ты убедила меня, ты и правда убедила меня в том, – Луиза горько усмехнулась, – что сможешь занять место моей сестры.

Луиза шагнула в сторону Ватсона, нож в ее руке блестел в свете кухонных ламп.

Я постаралась отодвинуть Ватсона, помогая себе головой, но он еще яростнее продолжил облизывать мое лицо.

– Пожалуйста, не трогай его, Луиза! Пожалуйста!

– Да как ты смеешь? – Шокированная, она остановилась.