Шон Мейсон

Я люблю брата. Люблю свою работу. Люблю правду. Надеюсь, никто и никогда не заставит меня выбирать между ними.

Джорджия Мейсон

Меня однажды спросили, верю ли я в Бога. Собеседник таким образом, видимо, хотел начать разговор о религии и обратить меня в свою веру. Но вопрос, на самом деле, хороший. Верю ли я в Бога? В то, что кто-то все это специально устроил и после смерти мы куда-то попадем? Что у всего этого дерьма есть цель? Не знаю. Я бы хотела сказать «да, конечно», пожалуй, так же сильно, как и «нет, конечно». Однако существуют доказательства и того и другого. Хорошие люди умирают почем зря, дети голодают, продажные политики становятся у власти, повсюду свирепствуют неизлечимые болезни. Но у меня есть Шон, наверное, единственный человек, из-за которого я готова все это терпеть. У меня есть Шон.

Так существует ли Бог? Простите, что увиливаю от ответа, но я не знаю.

«Весточки со Стены»,

из неопубликованных файлов

Джорджии Мейсон,

17 апреля 2040 года.

Тридцать

Сотрудники ЦКПЗ отдали мне прах Джорджии только через три месяца. Обычно в подобных ситуациях они тянут дольше. Но мне повезло: сестра после смерти превратилась в мировую знаменитость. Верный способ завести влиятельных друзей. Даже в самом ЦКПЗ, где теперь усиленно проводились внутренние проверки, пытались вычислить безымянных спонсоров Тейта. Доктор Уинн подал прошение своему начальству, чтобы нам вернули ее прах, и его послушали. Видимо, побоялись, что мы напишем о них на нашем сайте. Теперь все боятся. Со временем это пройдет. Махир говорит, проценты падают с каждым днем. Люди постоянно находят что-то новое. Но после всего произошедшего за нами навсегда закрепилась определенная репутация. «Известия постапокалипсиса: они так стремятся рассказать вам правду, что ради этого пойдут на смерть». У меня, наверное, это все вызвало бы больше омерзения, но мы ведь смогли в результате привезти Джордж домой.

Ее прах в небольшой коробке мне принес доктор Уинн, его сопровождала та светловолосая румяная сотрудница, которую я помнил еще по Мемфису. Келли Конноли. Она вручила мне пачку открыток, подписанных работниками ЦКПЗ со всей страны. Сказала, что у них еще три таких лежит — от ВОЗ и Американского института военной медицины по исследованию инфекционных заболеваний. Глаза у нее были заплаканные. Когда погибла Баффи, нас обвинили в том, что мы якобы собирались надуть весь мир. А когда погибла Джордж, этот же самый мир скорбел вместе со мной. Видимо, мне должно было от этого полегчать, только не полегчало. Я не хотел, чтобы мир скорбел. Я хотел, чтобы Джорджия вернулась домой.

Она не нашла бы меня по старому адресу. Я вернулся домой разбитый, усталый, с ног валился, и тут вдруг обнаружилось, что это больше не мой дом. Моя комната соседствовала с комнатой Джордж, но Джордж-то больше не было. Я снова и снова ловил себя на том, что стою посреди ее спальни и сам не ведаю, как туда попал. Все ждал, когда она начнет кричать на меня, заявит, надо, мол, сначала стучаться. Но она так и не появилась, так что я начал собирать вещички. Хотел сбежать от призраков. И от Мейсонов.

Джордж погибла, и весь мир скорбел вместе со мной. Конечно. Весь мир, кроме них. Нет-нет, на людях они вели себя, как надо, говорили, что надо, и становились в позы, какие надо. Папа написал серию статей о личной и общественной ответственности, где постоянно ссылался на «героическую жертву» своей возлюбленной приемной дочери. Словно это придавало какой-то глубинный смысл его банальностям. Видимо, придавало, ведь его рейтинги достигли рекордной отметки за год. Джордж стала знаменитостью. Можно винить отца в том, что он захотел нажиться на ее славе? Можно. Поверьте мне, очень даже можно.

У нас с Джордж уже давно были написаны завещания и прочие бумаги, даже до того, как это понадобилось по работе.