— Шеф, взлетит. Можешь не сомневаться! — на радостях польстил своему другу детства Руди, потирая руки.

Теперь он сможет увеличить и всерьёз активизировать свою рекламную команду, и даже начать кое-что скидывать в платные ресурсы, в те, что не для всех. Попросту говоря, нелегальные. Два с половиной процента ИИ, собирающего для него видеоматериал — это сотни, а то и тысячи часов съёмок ежедневно. Уж он-то найдёт, что там выбрать из заказанного, что понравится не только его парням, но и тысячам других таких же озабоченных, как они, и каким он ещё не так давно был сам…

— Надо будет себе тоже ИИ купить. Пусть даже самый простой. Одному мне точно с таким объёмом материала не справиться, — вслух проговорил Руди, убедившись, что его коммуникатор отключен и его никто не слышит.

Если всё пойдёт, как надо, можно будет даже несколько собственных каналов организовать, специализирующихся каждый на своём. Есть у него для этого надёжные парни. Но все эти планы пока в далёкой перспективе.

Помечтав несколько секунд, Руди встряхнулся, словно собака, вышедшая из воды, и уже вполне осознанно вывел все скрытые видеокамеры своего дома на большой экран.

— О, а вот эту новенькую служанку я на сломанной стиралке ещё ни разу не имел. Посмотрим, насколько стойко она выдерживает вибрацию.

Стиральную машину уже почти месят дико трясёт и лихорадит, но это же не повод сдавать её в ремонт. Особенно, если к этой неприятности отнестись, как творческая личность. А он, Руди, личность не то чтобы просто творческая, а гениальная.

Если бы Ларри понаслышке узнал о странностях Руди, то он, наверняка бы сказал, что многим талантливым режиссёрам характерны некоторые странности и заскоки, но узнай он их в полном объёме, то точно бы признал Руди звезданутым на всю голову.

Впрочем, как и всё их поколение разумных, устроивших из отсталой планеты павильон для съёмок развлекательных фильмов.

** ** **

Наряд инквизиции выглядел так себе.

Я-то думал, что они будут пусть не в блестящих латах, но хотя бы в тёмных накидках с опознавательными знаками, но обломался.

Пятеро мужиков выглядели вполне себе обычными людьми, пусть и приодетыми в нечто похожее, чёрно-серое. Нет, это нельзя назвать ни формой, ни костюмом. Одеты вроде бы все они по-разному, и оттенки серого в их одежде не совпадают, но от них веет…

Этакие люди в сером.

Если уж я их почувствовал, то мой наставник чуть было Щиты не вскинул, стоило нам выйти в фойе гостиницы.

Сильны, тут не добавить не убавить.

Похоже, все бойцы обвешаны серьёзными артефактами, почище, чем мелочная лавка товаром. Зато маг среди них никак не ощущается, и это напрягает ещё больше.

Маг, очень умело скрывающий свою Силу. Надо же, какой редкий изыск…

Мы выдвинулись к арене пешим порядком.

Наше построение не отличалось особой сложностью: два бойца спереди, ещё пара по бокам и маг в арьергарде.

Впереди меня шёл лэр Мердок, позади Федр, а мы с Эмганой старательно изображали прогуливающуюся парочку.

Так себе маскировка, если что. Встречные прохожие это понимали и на всякий случай испуганно жались к стенам домов. Хорошо, что тут этой ходьбы всего лишь несколько минут. Не зря же я с трибун арены улицы разглядывал, подбирая себе гостиницу в шаговой доступности.

У служебного входа на арену столпилось много молодых людей. Девушки тоже имели место быть, но в гораздо меньших количествах. Отряд городских охранников, при помощи усиленного наряда студентов местной Академии, пытались сдерживать напор толпы, с трудом освобождая проезжую часть улицы для прибывающих карет.

— Пусть и не футбольный матч моего времени, но вполне похоже, — оценил я про себя столпотворение, пока мы шли ко входу, пристроившись в кильватер одной из карет, подъезжающих ко входу.

На попытки нас отогнать, моё сопровождение сверкнуло знаками своей службы, а на последнем этапе хватило предъявления продемонстрированных нами знаков участника турнира.