Сложней вышло с пойманной тварюшкой. С одной сторона, она вроде бы для вполне типичная для этих мест, но отчего-то выглядит крупней и ещё ряд отличий от обычных особей имеет, вроде тех же роговых щитков на морде.

— Смесок, — попытались объяснить пограничники появление гибридов, на примере видоизменённого местного зверька, — Они совсем недавно появились. Нам особо не досаждают, но дичь вокруг знатно повыбили. Раньше, бывало, пока от гарнизона на заставу едешь, то или дрофу подстрелишь, или парочку фазанов, а сейчас птицы совсем не стало. Того и гляди, скоро остальное зверьё разбежится. У этой тварюги здесь врагов нет. С ними даже шакалы не связываются.

Я в разговоры не лез, наблюдая за всем со стороны. Несложно было заметить, что инквизитора известие про гибрид не обрадовало. Оно и понятно. Каким-то образом Твари научились видоизменять местную живность. Пусть этот эффект на первый взгляд выглядит незначительно, но вот пограничники уже заметили, что в природе происходит замещение видов и гибриды понемногу вытесняют местную фауну. В качестве рабочей версии я про себя предположил, что местные лисы могли где-то нажраться падали из туш тех же Тварей, что и породило в их организме соответствующие мутации.

Лэра Мердока я увидел сразу же, как только мы въехали на заставу. Он встречал нас у ворот.

Что могу сказать — наставник отлично выглядит! Ровно настолько, насколько может хорошо смотреться пышущий здоровьем мужчина лет сорока-сорока пяти.

Спрыгнув с коня, я отвязал свой рюкзак и, найдя взглядом вояку, очень похожего на конюха, так как он стоял около конюшни, подошёл к нему и сунул ему в руки серебрушку и поводья.

— Всё сделаю, — благодарно кивнул тот в ответ, крепко зажав монету в мозолистой руке.

Перекинувшись парой фраз с Мердоком, мы с ним направились к месту проживания наших практикантов. Устроили их лучше, чем на моей заставе, освободив для студентов часть казармы. К слову сказать, и сама застава здесь выгодно отличается от той, что мне досталась при распределении. Строения чуть больше и новей, стены повыше и даже четыре смотровые башни предусмотрены, которые у нас на заставе попросту отсутствуют.

— Девочки, Ларри приехал! — услышал я откуда-то со стороны знакомый голос.

И пяти секунд не прошло, как со спортивной площадки, ко мне примчались очень хорошо знакомые студентки и, замерли в пяти шагах от нас, не решаясь прервать мой разговор с лэром Мердоком.

Впору начинать завидовать. У них есть спортивная площадка, и неплохая.

— Ладно. Десять минут тебе на общение, а потом заходи в офицерский корпус. Там нам как раз взвар успеют приготовить, — усмехнулся наставник, оставляя меня наедине с тремя девушками, сбежавшими с тренировки.

Эмгана, Лора и Хелла. Мои бывшие одногруппницы. Выглядят все трое очень неплохо, особенно с учётом того, что тонкая ткань их тренировочных костюмов слегка увлажнена потом и в самых нужных местах сидит в облипочку.

— Ларри, ты почему так долго к нам собирался! — бесцеремонно выкатила Лора претензию всё тем же знакомым голосом.

Ага, вот кто меня первым заметил, явно филоня на тренировке.

— Тю-ю, вы всего-то три дня меня не видели. Неужели соскучились?

— А с кем ты приехал? — проводила взглядом Хелла офицеров заставы и инквизитора, заходящих в офицерский корпус.