Хм… Ну вот, вроде и началось. Будто у меня до этого проблем мало было. Хотя, оглядываясь назад, начинаю в такое верить.

— Ларри, я вчера от тебя услышал, что некоторые наши задачи частично совпадают. Думаю, будет правильно, если мы объединим усилия и поможем друг другу, — довольно холодно поприветствовал меня лэр Анхелло, без особого труда удерживая на месте своего застоявшегося коня и тем самым наглядно демонстрируя свой класс опытного всадника.

Его свита находилась рядом, и вот же странность-то какая — один из вояк держал узду осёдланного коня. Лишнего, если что. Без всадника.

— Хотелось бы и мне, в свою очередь, узнать, что у нас общего, — постарался я максимально точно скопировать его тон.

— В ту часть задач моей пятёрки, о которой я могу тебе рассказать, входит оценка состояния пограничных застав и добыча нескольких Тварей, желательно, ещё живых. Есть подозрение, что они год от года слегка видоизменяются, и далеко не в лучшую для нас сторону.

— Инквизиция занимается изучением Тварей?

— Самый полный ежегодный бестиарий по Тварям всегда выходил из-под сводов нашей организации, — ответил лэр Анхелло с заметной ноткой гордости, — А насчёт общего… Как тебе вон тот конь и мы, в качестве спутников для поездки на соседнюю заставу.

— А с меня наблюдение с воздуха? — догадался я, но пожелал услышать подтверждение своей догадке и желательно ничего другого, кроме него.

— Ещё будет интересно выслушать на обратном пути твоё мнение об этой заставе и поговорить про варианты её усиления.

— Чисто теоретически?

— Совсем не обязательно. Как ты успел заметить мои слова здесь имеют приличный вес даже без предъявления документов, подтверждающих моё право не только на советы, но и на прямые приказы местным военачальникам, — приоткрыл мне инквизитор возможные размеры своих полномочий.

И я не готов сказать, что его откровенность мне понравилась.

Для чего-то же инквизитор дал мне понять, что открывает мне чуть больше, чем офицерам заставы. И эта «избранность», причин которой я не понимаю, напрягала, заставляя домысливать детали при минимуме информации.

Разумеется, лэр Анхелло, вместе со своими бойцами появился у нас на заставе абсолютно «случайно». Если я раньше про это просто догадывался, то теперь и вовсе перестал сомневаться.

На все раздумья у меня ушло от силы пара секунд. Хамить и высказывать лэру любые претензии я явно не могу — нет к тому причин, да и разница у нас в положении просто космическая. С другой стороны — а оно мне надо?

Я должен показать себя удачливым, умелым и щедрым вожаком возглавляемых мной студентов-практикантов. Это вовсе не фигура речи, а вполне себе перспективный план.

Кто знает, а вдруг мне когда-нибудь потребуется призвать этих парней и девушек под свои знамёна. За жлобом и неудачником люди вряд ли когда пойдут, а если и пойдут, к примеру, польстившись большой наградой, то ненадолго. Ровно до первого поражения, пусть и не особо серьёзного. Зато за успешным, хоть и немного безбашенным…

— Для меня это честь, — польстил я лэру Анхелло, что благостно отразилось даже на безучастных рожах его свиты.