— Ладно. Отпустим аристократов. Но есть же и обычные дети, те, что отрабатываются в портах и на рынках.

— На это есть стража города.

— Они вовсю пользуются их услугами и даже деньги не стесняются брать. А детишкам просто некуда деться.

— Казначейство считает, что создание первых государственных детских приютов мы сможем оплатить лишь через два года. И то, речь идёт лишь про первые четыре, которые будут в столице.

— Хм, у нас в Белговорте вроде бы уже существует такой приют.

— За счёт городских властей, вполне возможно. Но и контролировать его деятельность весьма затруднительно, если рассматривать этот вопрос с правовой точки зрения. Власть Императора велика, но не безгранична. Начни он передавливать, и всегда найдутся добрые соседи с самыми доброжелательными посулами. Так что, вся наша жизнь построена на балансе противоречий и поисков лучших условий, — усмехнулся герцог, отметив, как он меня загрузил всей этой политикой.

— Значит, опять всё решать придётся мне самому, — подвёл я итог этой беседы.

Глава 16

Глава 16

Начну с приятного.

От герцога было получено пятнадцать тысяч золотых, в виде банковского векселя, и наградной перстень с замечательным крупным сапфиром.

Перстень я оставлю себе. Это моя награда за своевременный совет герцогу.

Из полученных денег я выделил по сто золотых своим охранникам и пятерым майри, за их участие в стычке с наёмниками. Возничему перепало всего лишь двадцать пять золотых, но ему и этого хватило, чтобы засветиться от счастья. Затем я вычел стоимость оплаты учёбы Элины, а всё остальное положил ей на счёт. Причём, проделал всё прямо здесь в столице, потратив всего лишь час времени в ближайшем банке.

Мог бы, конечно, и на себя оплату учёбы нашей художницы взять, но отчего-то я к своим деньгам стал относится, как к бюджету семьи Ронси, а Элина, с её талантом и моей помощью, скоро себе ещё заработает. Пусть приучается к самостоятельности.

Больно уж удачной у неё оказалась стартовая планка, и крайне имениты выдались заказчики. Теперь порядок цен на её работы установлен, и ни на что меньшее я ни за что не соглашусь. Почему я? Так она же моя конкубина. А что деньги врозь, так это нормально. В первую очередь — для неё.

Боюсь, рано или поздно, но мне придётся жениться. В этом случае договор конкубината автоматически расторгается. Вот такие суровые реалии в этом мире. Но пока ни я, ни Элина об этом не думаем, к тому же, она к концу лета станет лэрессой. А это открывает совсем другие варианты.

Впрочем, время покажет. Знавал я в своём мире этаких тихих ангелочков, которые перейдя в разряд жён, становились чистыми мегерами и не могли и дня прожить без скандала.

Собственно, не будем о грустном. И без него загадок хватает.

Я уже поделился с герцогом информацией о нападение на меня. И это заставило его задуматься.

Как рассказала начальница майри, они допросили у себя в посольстве наёмников, и всё, что удалось узнать, это примерно, как выглядел посредник, и что за нападение им пообещали заплатить аж десять тысяч золотых, из которых две тысячи выдали авансом. Десять тысяч для их отряда — это просто сумасшедшие деньги. Если прикинуть, то это почти годовой бюджет той заставы, где я проходил практику.

Авансовые деньги найти майри не удалось, а мёртвый главарь наёмников уже точно ничего никому не расскажет, куда он их ныкнул.

Так что ни малейшего смысла в дальнейших допросах не было и майри передали пленников городской страже. Где-то через неделю их будут судить, и скорей всего, повесят. Кстати, у наёмников не было задания меня убить, более того, целью их нападения оказались две картины.

И вот этот интересный момент я в обязательном порядке рассказал герцогу Орейро, сопроводив предполагаемую версию своими комментариями.