Поняв, что дело застопорилось, а время не ждёт, я приказал запрягать фиакр и помчался в Академию.

— Лэр Фливери, не смотря на всё моё уважение, сегодня я могу предложить вам лишь два варианта выбора: или мне придётся воспользоваться своим значком Инквизиции, либо чисто по-дружески пригласить вас в гости, но немедленно. Фиакр ждёт, а времени мало. Дело государственной важности! Крайне срочное!

— Пожалуй, я лучше поеду в гости, но мне потребуется пара-тройка минут, чтобы переодеться во что-то более соответствующее, — улыбнулся профессор, явно имея в виду свой домашний халат.

— У вас есть пять минут и да, вы только что выиграли два бочонка лучшего вина из моего подвала! — произнёс я эту фразу тоном базарного зазывалы.

— Любое вино, которое я сам выберу? — остановился профессор в дверях, и удалился, лишь получив мой подтверждающий кивок.

Профессор провёл у нас двое суток. Спал он почти так же мало, как и все остальные, а над ними всеми парил я, словно злобный ястреб, практически забив на собственный сон, и побуждая соратников к творческим трудовым подвигам.

И лишь когда тайны чужих артефактов оказались понятны и доступны для повторения, профессор отбыл на отдых, а спустя час следом за ним выехала грузовая телега с парой дюжиной бочонков вина. Каждый бочонок здесь рукотворный, поэтому его ёмкость колеблется литров от десяти с половиной и до двенадцати.

Полагаю, лэр Фливери не в обиде. За эти двое суток он существенно смог пополнить свой винный погреб одними из лучших купажных вин нашего южного побережья. Если что, выбирал он их себе сам, а я лишь доверился его вкусу, создав себе памятку о том, какие сорта вин у меня в этом году будут в приоритете.

Купаж вина — штука сложная и трепетная. Обычно при этом, в определённых пропорциях, смешиваются выжимки из нескольких сортов винограда. Замечу, правильно и вовремя собранного винограда, достигшего зрелости и определённого вкуса.

Впрочем, про вино потом поговорю, хотя тема очень приятная и увлекательная. Надеюсь, когда-нибудь у меня появится время, чтобы полноценно и с большим удовольствием вникнуть в процессы виноделия.

Но, к сожалению, не сейчас. Пора готовиться к предстоящей встрече с майри.

После душа мне с трудом, но всё-таки удалось уложить свои волосы в волнистые пряди, не дав им превратиться в кудряшки. Вышло очень симпатично. За лето, проведённое на свежем воздухе, волосы прилично выгорели и их откровенно рыжий цвет сменился на серебристый, с ярко выраженным золотым отливом.

В особняк Федра я явился за три минуты до назначенного времени, хотя первый раз тут побывал ещё больше часа назад.

Своим ключом я отпер калитку в нашу с Федром половину особняка и прошёл на веранду, которая открывает вид на наш банный комплекс, изрядно украшенный очень большим бассейном.

Излишняя показушная независимость? А почему бы и нет!

Здесь, по моему приказу, был накрыт стол, который стоял чуть в стороне.

Как по мне, лучшего места для переговоров на всей территории особняка просто не найти, а желай кто нас подслушать, так вот нет. Лэр Фливери три дня назад удивил меня новинкой — его новый артефакт работал совершенно на новых принципах, и глушил сразу несколькими способами любые попытки прослушки, а заодно и подглядывания. Да, он встал мне в цену последней партии флоксов, но думаю, оно того стоило.

— Вас просят пройти… — начала было молоденькая майри, явно из новеньких.

— Разговаривать будем здесь! — намеренно резко прервал я её, — Скажешь, тайну переговоров я гарантирую.

Майри ещё было хотела что-то вякнуть, но я быстренько подавил это желание, в лёгкую пройдясь в её сторону волной ужаса.

Однако я оказался не настолько крут и не воспитан, чтобы не подняться с места, когда на мой зов пришла сама Великая Мать, с парой свитских дам.