Ну и второй важный вывод. Уверенность Самайна в том, что Карик его не тронет, уж слишком конкретна. Это не личные рассуждения, слишком много связанных последовательных тезисов, не совпадающих с эмоциями рассказчика и конкретной ситуацией. Подобное больше похоже на пересказ со стороны кого-то, кому бывший ученик доверился. Кого-то, чья информированность о делах демиурга не вызывала у него вопросов. И таких личностей, которых еще могли бы связать с Самайном и другие дела, было на самом деле не так уж и много.

«Значит, выполнял заказ Бо, — задумчиво протянул я, и тощий бог резко замолчал, пытаясь понять, как именно я сделал этот вывод. — Мое последнее предложение. Расскажешь мне, что точно тут произошло, и я отдам тебе сердце лейтенанта Жизни, о котором мы изначально договаривались».

«Ты достал его?» — Самайн оживился.

Я показал ему то самое сердце лейтенанта Дикой собаки, которое как раз не стал никому отдавать. Хорошая приманка, и главное, сейчас на меня играет еще и то, что Самайн, судя по всему, искренне гордится тем, что провернул. Награда, возможность похвастаться — я был уверен, что он просто не сможет сказать «нет».

«Сейчас я открою проход к себе, лучше поговорим тут», — наконец, заговорил тощий бог. Значит, он все-таки решился. Выбрал для встречи место, где, как он уверен, нет никаких ловушек. Вот только уверен ли я в том же? Если я подозреваю в происходящем интригу бога Обмана, заманить меня в нужную точку вполне могло быть частью его плана.

«Ударь во все стороны, чтобы я убедился, что рядом никого нет», — я попросил Самайна, давая ему повод гордо улыбнуться. Кажется, тощему богу понравилось, что его опасаются. Хороший знак. Но еще лучше будет проверка со стороны Асуки: как бывшая хозяйка она оценит движение Жизни с той стороны портала и как самый навороченный локатор сможет сказать мне, есть ли там какие-то лишние искажения.

Асука мотнула своей красной гривой — все чисто. Кстати, что характерно — в моей великой башне то ли воздух был влажным, то ли что-то еще, но ее волосы начали кудрявиться. То, что раньше свисало до самого копчика, подтянулось до лопаток, но стало в разы пышнее, придавая девушке немного детский и безобидный вид. И тогда, может быть, смена имиджа — это ее собственный маневр?

— Я иду, — ответил я Самайну, выбрасывая из головы мысли об Асуке. Пусть играется.

Прикрывшись одиннадцатым Шагом, я прошел в портал и оказался в сером пустынном мире, похожем на Луну, как я ее себе представлял. Кратеры, отсутствие воздуха и уменьшенная гравитация — к счастью, для тех, кто обзавелся поддержкой стихий и собственных алтарей, подобные мелочи, способные убить обычного человека, уже не играли какого-либо значения. Просто было непривычно.

— Мое сердце, — протянул ко мне руку Самайн.

После того, как он выпустил наружу скрытую часть себя, черты его лица как будто заострились. Добавились тени под скулами и под глазами. А еще на левом плече проявился черный прямоугольник с тремя белыми точками. Знак высшего уровня гильдии наемников Каррии — вот появились и последние ответы, как те же Петрович или Бо могли выйти на Самайна. Все оказалось до обидного просто. Тот зарабатывал на жизнь, выполняя подобные заказы.

— Никогда не плачу авансом, — ответил я тощему богу.

— Я тоже! — тут же насупился тот, буравя меня своими расширившимися от напряжения зрачками.