«Не я, а кто-то другой!»

— И ведь пусть я все понимаю, но он добился своего… — Король-Тень не выдержал и расхохотался.

Он умел признавать чужую силу, именно это умение в том числе помогло ему выжить и не сойти с дистанции за все эти долгие тысячи лет.

«Что ж, если Кот хотел проверить, где я буду искать следы того, кто начал играть с моими слугами, он это узнает. Я навещу всех, с кем общался или даже просто мог общаться этот бывший смертный, вот только кое-кому это все равно не поможет, — создание Бездны показало окружающей его пустоте крупные острые зубы. — Через сутки он придет за своей башней, и когда она вознесется под облака, все будет кончено. Так или иначе».

Глава 22. На два фронта

Кот, очень недовольный чужой сообразительностью

Когда я вернулся, на нашей стоянке было пусто. С момента разговора с Кораксом прошло совсем немного времени, но все мои закладки и предосторожности просто не сработали. Духи ушли, тощий ученик демиурга и сестры Санни исчезли все вместе. При этом в воздухе не чувствовалось следов драки, а потому, что бы тут ни случилось, это произошло мирно.

«Ощущаешь что-то?» — спросил я у Асуки.

«Теперь не будешь затыкать мне рот? — бывшая хозяйка башни среагировала на то, как я не дал ей повлиять на решение сестры, служить мне или нет. Впрочем, к ее чести, она не стала дожидаться ответа, а просто выплеснула эмоции и сразу же продолжила. — Ничего. Тут ничего нет».

«Ты говоришь только о стихии Жизни или о чем-то еще?» — уточнил я.

«О Жизни. Но если бы чужие стихии, та же Смерть, волновались, они бы тоже пошли искажениями. Подобное не скрыть».

«Шелли… Дайя…» — я решил попробовать связаться с сестрами, но вызов не прошел.

Кто бы ни утащил их отсюда, он позаботился о том, чтобы избавить девчонок от наушников из Смерти. Или просто изолировал их, как в тюрьме или когда я кого-то заключаю в пирамиду из Обмана… После Шелли с Дайей я попробовал связаться с духами Смерти, и снова тишина. И почему это нравится мне все меньше и меньше?

«Самайн…» — оставался последний, кто мог прояснить, что же тут произошло, но говорить именно с ним мне хотелось меньше всего.

«Кот! — тощий ученик демиурга ответил так быстро, что стало очевидно, он ждал моего вызова. Ждал и готовился. — А я-то думал, решишься ты со мной поговорить после того, как начал подозревать».

«Ты забрал то, что принадлежит мне, — напомнил я. Это пока была не угроза, но даже так Самайн на мгновение сбился, впрочем, почти сразу же вернув себе контроль над эмоциями. — Где сестры и духи?»

«Это такая интересная история, — тощий бог продолжал играть. — Но даже не знаю, стоит ли тебя расстраивать?»

«Вряд ли ты отдал их своему недавнему нанимателю, Тени…» — задумался я вслух, связывая интриги Петровича в башнях Жизни и так удачно подыгравшего им ученика демиурга.

«Хочешь запугать меня? Испортить репутацию, как клану Хо? — сразу же вспылил тот. — Да всем сейчас плевать на Тень! Расскажи ты хоть самому демиургу, он не станет ничего делать. Или ты забыл, кто я? А слухи, будто наследник Атона настолько слаб и труслив, что уничтожает других учеников своего благодетеля, не нужны даже Карику».

И опять Самайн успокоился очень быстро, что давало ответ сразу на два вопроса. Первый: как ему удалось скрыть свои планы? Учитывая столь гибкую и одновременно ранимую психику, думаю, тут речь шла о разделении себя.