«Но…» — начал было Коракс.

«Никаких но! — отрезал я. — Что же касается вас — если завидуешь, что те, кто по умолчанию вам не соперники, все равно вас обходят, то не надо было сидеть на месте, ничего не делая! Теперь же если хотите, то догоняйте!»

«Самайн тоже сказал, что мы сами виноваты, — как-то сразу сдулся Коракс. — Что ж, наверно, вы с этим тощим богом правы. Мы все четверо попробуем тоже собрать отряды и привести оставшиеся части клана тебе под руку. Не теряя ни секунды!»

Я хотел было уже согласиться, тем более что и сам недавно на это намекал. Но даже сквозь продолжающую терзать разум боль смог зацепиться за несколько нестыковок, которые заставили меня не спешить с этим решением. Слишком резкая реакция ворона — нетипичная, больше похожая на результат влияния кого-то со стороны. И потом отсылка на мнение Самайна — почему оно оказалось так важно для духов Смерти? Так не получилось бы, будь это случайный комментарий, но вот если бы ученик бывшего демиурга активно поучаствовал в разговоре на эту тему… Да, это бы объяснило, почему Коракс обратил внимание на его слова.

Но зачем подобное Самайну? Люди, боги, духи — никто не делает ничего просто так, у всего есть причины. И те причины, которые я вижу тут, мне совсем не нравятся.

«Я скоро буду и покажу, где именно вы наберете себе последователей», — я не стал отказывать духу напрямую. Иначе был бы слишком велик риск бунта — наверняка он попробовал бы прогнуть свою линию, несмотря ни на что, при этом еще и думая, будто делает доброе дело, а не выполняет для кого-то третьего грязную работу. А так я как будто бы принял его решимость, разрешил приступать и всего лишь попросил подождать дополнительных инструкций, которые заодно снимут основную трудность, о которой дух Смерти просто не мог не думать. Теперь убедить Коракса нарушить мою просьбу будет гораздо сложнее.

«Хорошо. А с тобой что-то случилось?» — только теперь ворон обратил внимание, что я несколько напряжен.

«Все нормально, — я отмахнулся, благо контролировать мысли оказалось мне даже легче, чем тело. — Кстати, вы там, надеюсь, за моими девочками присматриваете?»

Еще один очень важный этап разговора. Все-таки, если подумать, зачем Самайну могло понадобиться отправлять духов куда-то подальше? Первый вариант — они нужны были для его планов, второй вариант — они, наоборот, были не нужны рядом с его настоящей целью. И если второй вариант окажется верным, за Шелли и Дайей нужно присматривать… Можно было бы попросить Коракса этим заняться без всяких обходных маневров, но тут опять же были нюансы.

Как минимум, если Самайн действительно заинтересовался сестрами Санни и поймет, что я знаю про это, то духи могут и не остановить его. А так Коракс просто на всякий случай не будет спускать с девочек глаз, не давая их захватить. А тот же Самайн будет думать, что контролирует ситуацию. Эх, если бы все это в итоге оказалось моими домыслами, насколько бы все стало проще. Увы, желание простоты — не повод отказываться от напрашивающихся мер безопасности. И я сейчас сделал все, что мог в сложившихся обстоятельствах.

Из плюсов, когда я отвлекся, боль стало сдерживать чуть легче, и, возможно, именно этой малости мне в итоге хватило, чтобы продержать в себе сердце Королевы все необходимое время. Поток Жизни, разрушающий меня, восстановил тела Асуколус и Генералов, и я наконец-то смог сделать то, о чем мечтал уже такие долгие несколько минут.