О чем вы хотите меня просить?
Его самонадеянность снова рассердила ее. Хорошо же, сейчас он поймет, что хорошо смеется тот, кто смеется последним!
– Завоюйте для меня замок! Надеюсь, это скромное условие не выходит за пределы ваших возможностей?
– Что-о-о?! – оторопел он.
– Я хочу, чтобы вы завоевали для меня замок, – повторила Микаэла.
Несколько мгновений он изумленно смотрел на нее, потом усмехнулся:
– Вы уже присмотрели подходящий?
– Да, – ответила она серьезно.
– Что же в этом чудесного? – пожал плечами Дайрмид. – Захватить и разрушить замок, какими бы мощными ни были его укрепления, – задача вполне выполнимая.
– Разрушать не надо, только отвоюйте его для меня, – улыбнулась Микаэла.
– И что я получу взамен? – улыбнулся он в ответ.
– Если вы выполните мое условие, то я постараюсь выполнить вашу просьбу.
Дайрмид нахмурился:
– Только постараетесь? У вас нет уверенности в успехе?
– Это все, что я могу обещать, – твердо сказала она. – Завоюйте для меня Глас-Эйлин – и мы заключим сделку.
– Глас-Эйлин? – переспросил он упавшим голосом и сквозь зубы чертыхнулся. – Знакомое местечко…
Микаэла тотчас пожалела о своих словах. Ну конечно, Дайрмид не может его не знать: ведь его собственный замок расположен совсем близко от Глас-Эйлина. Должно быть, даншенский лэрд спит и видит, как бы присоединить этот лакомый кусочек к своим владениям! Но слово не воробей…
Скрыв замешательство, молодая женщина гордо подняла голову.
– Я – законная хозяйка Глас-Эйлина! И я хочу, чтобы вы изгнали из него человека, который самовольно захватил мою собственность, и передали замок моему сводному брату.
Она покосилась на него, ожидая ответа, однако Дайрмид молчал. На его щеке снова задергался мускул, а в глазах, как показалось Микаэле, зажегся злой огонек. «Откуда эта злость? – недоумевала она. – Ведь несколько минут назад он казался таким довольным…»
– Я не стану освобождать для вас Глас-Эйлин, – наконец решительно заявил горец.
– Но почему? – изумилась молодая женщина, никак не ожидавшая такого резкого отказа.
– Там живет моя сестра, – объяснил он, не глядя на нее. – Ее муж, Ранальд Максуин, и есть тот самый человек, который незаконно завладел вашим замком.
С этими словами он пришпорил коня и умчался вперед, а Микаэла чуть не застонала от отчаяния. Как опрометчиво было с ее стороны ставить Дайрмиду такое условие и вообще ехать с ним в Даншен! Ведь из-за этого Гэвин, если вновь попытается вернуть Глас-Эйлин, может попасть в очень затруднительное положение.
Дайрмид был уже довольно далеко. Припав к шее лошади, не обращая внимания на задравшиеся юбки, Микаэла поскакала вперед.
– Я ничего об этом не знала! – выпалила она, поравнявшись с Дайрмидом.
– На некоторые сделки я не соглашаюсь ни при каких условиях, – сказал он, не глядя на нее.
– Я тоже, – ответила она. – Значит, мы поймем друг друга.
– Итак, – вздохнул он, – мы с вами свободны от всяких обязательств?
– Абсолютно свободны, – решительно сказала Микаэла.
Несколько минут они ехали молча. Остыв и успокоившись, Микаэла искоса взглянула на своего спутника и невольно залюбовалась его чеканным профилем, открытым взглядом чистых серых глаз, окаймленных черными ресницами, изящной, но твердой линией рта и скул. |