– Да потому, что все равно прошел дождь и полил все мои цветы. Получается, что Вы, вроде бы, и понесли наказание, но не в мою пользу. Надо было Вам дать какую-нибудь другую работу. Может, мне сейчас это сделать?

– Тогда получится, что мы за одну провинность понесем два наказания, – сказал розовый мотылек.

– Получается, – немного подумав, согласилась Мулта. – Ладно, тогда будем считать, что я Вас простила.

Король-Лев и розовый мотылек облегченно вздохнули.

– Скажите, а зачем Вам столько цветов? – спросил у вороны Симба.

– Как зачем? – удивилась Мулта. – Разве может быть что-нибудь красивее цветов?

Король-Лев пожал плечами.

– Не может, – ответила за него Мулта. – А разве кто-нибудь ценит красоту больше нас, ворон?

На лице льва было отчетливо заметно появившееся сомнение, и это не ускользнуло от зорких глаз Мулты.

– Я вижу, ты хочешь поспорить со мной? – обратилась Мулта к Королю-Льву недовольным тоном.

– Да нет, что Вы, – замотал головой Симба. – Просто я вспомнил наших ворон...

– Ваших ворон? В Вашей стране тоже есть вороны?

– Конечно, есть. Только они черные.

– Черные? – удивленно переспросила розовая ворона. – Это что же тогда получается: у Вас все черное – и цветы, и песок?

– Нет, почему. Цветы у нас бывают каких угодно цветов, но только не черные. Песок у нас тоже бывает разного цвета: серый, желтый...

– Уж не хочешь ли ты сказать, что у Вас только вороны черного цвета? – недовольно спросила Мулта.

– Ну, не только... Есть еще кое-кто... – начал вспоминать Симба. – Например... например...

Как назло, он никого не мог вспомнить.

– Какой ужас! – воскликнула Мулта. – Больше всего в жизни я терпеть не могу черный цвет! Но почему же они не перекрасятся в какой-нибудь другой цвет?

– Этого я не знаю, – честно признался Король-Лев. – Наверное, привыкли.

– Привыкнуть к черному цвету? Непостижимо! – покачала головой Мулта. – А чем занимаются Ваши черные вороны? – спросила она. – Они тоже выращивают цветы?

– Цветы? Нет, – не смог сдержать улыбку Симба. – Они сидят на деревьях и с утра до вечера болтают о чем-нибудь.

– Болтают? – удивилась розовая ворона. – Но может... может, они решают какие-нибудь важные проблемы?

– Конечно! – засмеялся Король-Лев. – Например, у кого что было на завтрак, кто с кем поругался...

Услышав такое, розовая ворона еще больше порозовела и тут же перебила льва:

– Хватит! Это неправильные вороны! Не из нашего семейства. Наверное, они просто немного похожи на нас, вот их и назвали воронами. Чтобы вороны были черного цвета и не любили выращивать цветы – это невозможно!

Симба не стал спорить с Мултой. Пусть считает, как ей хочется, ему-то какое дело!

– Ладно, заболталась я с Вами, – вдруг сказала розовая ворона. – А потом будешь дома рассказывать, что и мы, розовые вороны, любим поболтать да посплетничать.

И не успел Симба еще ничего ей ответить, как она уже улетела прочь.

Глава шестая

В СТРАНЕ САЛАМАНДР

– Ну, что, – спросил розовый мотылек у Короля-Льва, – отправляемся дальше?

– Пошли, – сказал Симба. – А в Вашей стране есть еще что-нибудь, кроме цветочных полей? Уж больно неудобно по ним идти.

– Хочешь, я покажу тебе песочный водопад? – предложил Скони.

– Хочу, – ответил Король-Лев. – А это далеко?

– Не очень. У самой границы нашей страны.