— Ты позволишь мне узнать тебя, Шей? — тихо спросил Валериан.

Шей за импровизированной дверью смогла разглядеть только очертания его тела. Она увидела, как Валериан сильными пальцами обвел узор на кружеве, разделявшим их. А может, он представлял, что вместо ткани ласкает ее тело? Шей тут же представила, как эти пальцы обводят ее соски, легкими касаниями чувственно проводят по животу, минуя кружевную преграду трусиков и… Девушка вздрогнула и нахмурилась.

Собственное тело предавало Шей, и это ей совсем не нравилось.

— Нет, — сказала она. — У нас не будет возможности узнать друг друга.

Но ведь она только что хотела его. Что же произойдет, если Шей решится узнать правду и выяснит, что заставляет Валериана жаждать ее так неистово?

Она дорожит своей независимостью, своим одиночеством, а если согласится стать возлюбленной нимфа, то лишится всего, что так лелеяла. Сегодня Шей слишком часто видела, как женщины без всякого стеснения вились вокруг нимф, забывая обо всем, кроме секса. Шей боялась, что та же участь может постигнуть и ее.

— Мне кое-что нужно от тебя, малышка Шей, и я готов сотрудничать с тобой. Заключить сделку, — сказал Валериан, прерывая ее размышления. — Давай обсудим условия.

Шей окинула взглядом его внушительный силуэт с ног до головы, и ее глаза сузились.

— Какую сделку?

— Я буду молчать до конца ночи, если ты будешь ко мне более благосклонна.

Девушка фыркнула.

— Моя благосклонность тебе не светит.

— Ну, тогда комплимент. Ты сделаешь мне комплимент?

— Нет. Конечно же, нет.

Валериан вздохнул:

— Ну, хоть что-нибудь?

— Но ты успел меня огорчить, разве этого мало?

Нимф помолчал, затем усмехнулся.

— Немало.

«Прекрати разговаривать с ним и попытайся найти выход отсюда», — завопил в ее голове остаток здравого смысла. Нетвердой походкой девушка подошла к дальней стене, инструктированной драгоценными камнями. В зале и в столовой стены были пустыми, как будто кто-то украл драгоценности, которыми когда-то были они украшены. Здесь же комната утопала в роскоши. Может быть… Шей просияла. Возможно, один их этих драгоценных камней окажется тем замком, открыв который, можно попасть в какой-нибудь коридор.

— Я хочу стать твоим рабом, Шей. Я мечтаю о том, как буду удовлетворять любое твое желание и смотреть, как ты будешь наслаждаться этим. — Голос Валериана звучал ровно, завораживая девушку. — Разве ты не жаждешь того же?

Шей с трудом смогла взять свои эмоции под контроль, пытаясь сохранить ту ледяную стену, которую она возвела вокруг бушующих в ее сердце страстей, отчаянно стремившихся сейчас вырваться на свободу. Если она когда-нибудь решит — не дай Бог — вступить с кем-то в отношения, то только не с нимфой, ведь это мужчина-шлюха. Неважно, насколько он неотразим. Шей знала себя достаточно хорошо, чтобы четко понимать, что своим мужчиной она ни с кем делиться не будет. Хватит и того, что она делилась своими родителями с постоянно сменяющими друг друга любовниками. Она разделила детство со многими сводными братьями и сестрами, некоторые из них были жестокими, другие — заботливыми; было в ее детстве место одиночеству и разочарованию.

Если когда-нибудь она решит связать свою жизнь с кем-то, то это будет мужчина, который захочет ее и только ее. Мужчина, который пожертвует своей жизнью за право сделать ее счастливой.