— Я обязательно бы купил тебе туфли. Прояви хоть капельку ко мне уважения. Я прекрасно понимаю, что ты не можешь пойти в кроссовках. — Передо мной опять возникло лицо Харпер, когда она смотрела на эти туфли. Мне хотелось купить их ей. Может, я смогу найти что-нибудь подобное. В конце концов, я испортил ее блузку.

— Поэтому я хочу услышать больше о Харпер, — сказала Скарлетт. — Сколько ей лет? Она красивая?

Аманда подняла ложку с салатом и остановилась, задумавшись над вопросом.

— Накладывай, Аманда, — попросил я, пытаясь отвлечь их от расспросов. — Не разбрасывай салат по всему столу.

— Моего возраста? — тут же поинтересовалась Вайолет.

Она кивнула и положила ложку салата на тарелку.

— Наверное. Да, взрослая. И она очень красивая.

Насчет этого она точно права. Она обращала на себя внимание.

— Я бы сказала около двадцати пяти, — пояснила Скарлетт. — Конечно, великолепна, и она как бы случайно работает у Макса. — Я специально избегал взгляда Скарлетт. Но она была права, Харпер была великолепна. И умная. И потрясающая в постели.

— Она одна из моих сотрудниц и живет в моем доме. Аманда умоляла ее пойти с нами по магазинам. Уверен, это последнее, что она хотела сделать в свой выходной.

— Ей понравилось, — сказала Аманда с полной уверенностью. Конечно, с чего бы двадцатилетней женщине не понравилось бы ходить по магазинам с боссом и его дочерью? Харпер исключительно хорошо проявила себя. Мне было приятно за ними наблюдать.

— Она могла бы пойти на свидание с твоим отцом, или она слишком хороша для него?

Аманда ухмыльнулась.

— Боже мой, это было бы так круто. И я знаю, что у нее нет парня.

Я притворился, что не слушаю их, поэтому забрал у Аманды ложку для салата и положил салат всем на тарелки. Обычно я бы уже сменил тему и заставил бы закончить этот разговор. Я научился очень хорошо избегать таких тем, касающихся моей личной жизни, свиданий и т.д., но сейчас все было немного по-другому. Мне нравилось слушать о Харпер, и мне очень нравилась реакция Аманды. И я совсем не возражал, что они рассматривают нас как пару. Не то, чтобы это когда-нибудь может случиться… мы же договорились, что этого не будет. Просто в данный момент я не возражал, что это хотя бы возможно здесь на кухне за столом, среди моих родных.

В понедельник я поздно пришел в офис, покупая туфли для Харпер. Выбор туфель отнял у меня слишком много времени, хотя я до сих пор не мог понять, зачем я их купил и почему. Сейчас мне необходимо было наверстать упущенное по работе, поэтому был немного раздражен, поскольку так и не решил, подарю ли я ей эти туфли или нет. Следующим пунктом в моем расписании было пригласить на ланч Чарльза Джейна, как и сказала Харпер.

— Макс, Маргарет Хупер, личный ассистент Чарльза Джейна, на линии, — прокричала Донна по громкой связи.

— Благодарю тебя. — Я прочистил горло и откинулся на спинку стула. Личные ассистенты, как правило, обладали гораздо большей властью, чем их боссы, и я был уверен, что Маргарет имела определенное влияние на Чарльза Джейна.

Я снял трубку.

— Мисс Хупер, Макс Кинг из «Кинг энд Ассошиэйтс» на проводе. — По ее доброжелательному и вежливому ответу я понял, она была рада, что я позвонил сам, а не Донну от моего имени. Харпер подала мне отличное предложение. Поэтому, когда я таким образом набрал очки перед Маргарет, мне необходимо было ее убедить встретиться с Чарльзом за ланчем.

— Как вы знаете, мистер Джейн попросил выступить двадцать четвертого. Я не хочу попусту тратить его время.

— Вы правы, у него мало свободного времени, чем я могу помочь? — спросила она.

— Я хочу, чтобы презентация, которую мы будем представлять, была максимально целенаправленной и полезной.