|
— Проклятье! — в сердцах выругался Ричард. — Я, признаться, рассчитывал на вашу помощь. — На помощь в чем? — удивился Стил. — Дослушайте мою историю, и вы все поймете. После того как эти ваши легендарные преступники поубивали друг друга у меня на глазах, я остался один на один с пропажей. Или, если вам будет угодно, с находкой. Эдуард отпил кофе и кивнул. — Конечно же, ваши феноменальные способности не подвели вас и на сей раз, — не без лукавства в голосе сказал он. — То, что искал Крабб, оказалось именно у Крылана? — Да, я не ошибся. — Надеюсь, Рик, когда-нибудь вы расскажете, как вам удается столь блестяще справляться с такими сложными делами. Да еще и настолько быстро. Ричард не подал виду, что смутился. Его тайна оставалась тайной даже для самого близкого человека. К счастью, Стил никогда не проявлял чрезмерного любопытства к поразительному умению Ричарда Дрейтона. Получив однажды уклончивый ответ, он, с присущей ему тактичностью, больше не пытался выведать подробности. — Я тоже на это надеюсь, — дипломатично ответил Ричард. — Могу я поинтересоваться, что за предмет вы нашли для столь трагично почившего мистера Крабба? Ричард колебался. Он чувствовал, хотя для этого и не было оснований, что, показав мышь, приоткроет завесу тайны и над соколом. Но кому-то довериться было нужно, и Эдуард Стил подходил для этого лучше, чем кто бы то ни было. Молодой сыщик достал из кармана крошечную шкатулку и поставил ее на стол. Бывший инспектор внимательно рассмотрел ее, оценив качество работы и материала, а затем аккуратно раскрыл. — Что это? — изумленно спросил он, уставившись на мышь. — Фигурка мышки, — с добродушной усмешкой подсказал Ричард. — А вы что ожидали увидеть? Эдуард быстро оправился от удивления. — Признаться, я думал, здесь будет кольцо с огромным бриллиантом или что-то в этом роде. Выходит, вас наняли найти… безделушку? — На моих глазах три человека поубивали друг друга за эту безделушку. — Вы правы, эта вещица, безусловно, представляет для кого-то огромную ценность. — Именно этого «кого-то» мне и нужно теперь найти. Потому я и пришел к вам. — Вы хотите узнать, кто прислал к вам мистера Крабба? — Именно. — Задачка не из простых. Кстати, когда вы намерены сообщить в полицию о происшествии на Хардингтон-стрит? — Я, признаться, не планировал вообще распространяться об этом. Благодарю покорно! Скотланд-Ярд вцепится в меня бульдожьей хваткой и не даст работать несколько недель. — Можно послать анонимно телеграмму. Но вы правы, это не к спеху. Мертвым мы ничем не поможем, а плакать по ним некому. Пока об их смерти знаете только вы — преимущество на вашей стороне. — Приятно иметь хоть какое-то преимущество. Стил пристально рассматривал мышь, не спеша доставать ее из шкатулки. — Значит, вы хотите найти хозяина этой вещицы, чтобы вернуть ее? — Естественно! — А зачем? — Странный, право, вопрос! — удивленно вскинул брови Ричард. — Во-первых, мы заключили джентльменское соглашение, и то, что мистер Крабб умер, не снимает с меня обязательств. Во-вторых, знаете, какое щедрое вознаграждение предложил покойный за мою работу? Пятьсот фунтов! Такими деньгами не разбрасываются, надеюсь, его хозяин не откажется от слов Крабба. Ну, и не в последнюю очередь меня волнует репутация мастера Пустельги. — Убедительные мотивы! — примирительно поднял руки Стил. — А что, по-вашему, означали слова, сказанные Краббом перед смертью? «Глаза» и «возвращаю»? — Это и для меня загадка. Но знаете, когда Крабб увидел мои глаза, а они, как вам известно, у меня разного цвета, то он на мгновение удивился и сказал, что уже встречал человека с такими глазами. |
