«Эти демоны не кажутся очень могущественными, да?» – спросила моя драконица, когда мы полили огнем группу, бегущую к дальним деревьям. Далеко они не ушли.

На некоторое время я задумалась над этим вопросом, пока она продолжала сжигать врагов дотла, а рой демонов начал распадаться и рассеиваться.

«Черт! – Я бы стиснула зубы, если бы управляла телом. – Черт! Долион играет с нами. Тянет время. Зови всех сюда. Пусть эти демоны убегают или один из драконов догонит их и уничтожит. Нам нужно приготовиться к погоне».

«Думаешь, король демонов уже направляется в свою крепость, чтобы запереться там?» – спросила моя драконица, прежде чем прорычать приказ, дополняя его волей.

«Да. Он знает, что мы последуем за ним. Конечно, мы так и сделаем, мы несколько месяцев готовились к этому. Долион знает, что на нашей земле у него нет ни единого шанса, поэтому хочет получить преимущество. Он намного опередил нас».

Драконица приземлилась у дыры в стене, ближайшей к нашей лестнице. Найфейн присоединился ко мне мгновение спустя, превратился вслед за нами и подошел ближе.

– Долион уже направился домой, – сказал Найфейн, и я в ответ кивнула. – Черт! – Он покачал головой. – Я думал, что сначала он немного поиграет с нами. Но Старвос явно не в себе, а волки королевства Фламма где-то прячутся. Мы единственные, кого Долион на самом деле боится. Мы единственные, кого он не загнал в угол. Думаю, мой отец – я имею в виду безумного короля – всегда был неподвластен ему, и потому они заключили сделку. Она позволила Долиону убрать драконов с дороги, а бывший король был безумен и достаточно отчаялся, чтобы купиться. Долион, вероятно, думал, что убьет меня проклятием. Тогда я был никчемным плейбоем. Легкомысленным мальчишкой. По большей части, это было притворство, но Долион, похоже, этого не знал. Он пытался покончить с нами.

Приземлилась Арлет, а за ней – Делейни и Мика. Найфейн повторил для них то, что уже сказал мне.

– Все логично, – ответила Арлет. – Долион действительно эффективно избавился от драконов, а затем хитростью добился своего рода власти над всеми остальными. Ему нужна твоя смерть.

– А нам нужна его смерть. – Я развела руками.

– Пора Говаму доказать свою полезность. Проникнем в крепость демонов.

– Кто сообщит Адриэлю, что мы возвращаемся в море? – спросила Делейни с легкой усмешкой.

– Только не я! – хором воскликнули все.

Эта неблагодарная работа в конечном счете досталась Вемару, который нисколько не возражал. Он сообщил новость, а затем рассмеялся над тирадой Адриэля о том, как его будет тошнить через борт.

Старвос восстановил самообладание к тому времени, когда мы вернулись в его покои, и, хотя он ничего не сказал, я видела, что король фей смущен тем, что отправил своих воинов с Найфейном и даже не последовал за ними или хотя бы не наблюдал за битвой. Он подвел себя, своих подданных и понимал это.

Чтобы компенсировать это, он приказал отправить на своем самом быстром корабле сообщение в Виверн с приказом готовиться к походу. Битва была в разгаре. Пришло время встретиться с Долионом там, где он чувствовал себя в наибольшей безопасности, и доказать ему, что нигде нельзя укрыться от очень решительного дракона.

– ЭТО МЕСТО – настоящая дыра, – сказал Найфейн, когда мы приплыли к темным берегам королевства демонов. Вряд ли это определение подходило. Я бы скорее назвала вражеские земли непригодным для жизни островом с постоянным ветром, дождем и темнотой, с единственным пригодным для высадки пляжем и разбивающимися о скалы волнами.

Замок, который больше походил на многоуровневую крепость, построенную идиотом-дизайнером и декорированную кусками в разные эпохи, располагался на вершине самой высокой части острова.