- Видишь ли, - продолжала Фифа, - мы очень богатые принцессы.

- Да, - заявила Зеба, - мы были заколдованы могущественным друидом, который сделал нас такими, как ты видишь.

- Только красавец-принц может освободить нас от заклятия, - добавила Фифа. - Ты принц-красавец?

Думаю, я мог бы называться принцем, так как произошел по крайней мере от одного короля. А насчет красавца должен сказать, что некоторые женщины называли меня именно так. Но относительно колдовства я ничего не знал и не хотел брать это на себя.

- Ты поможешь нам? - спросила Фифа.

- Я уверена, что ты нам поможешь, ты очень приятный мужчина, сказала Зеба. - Ведь мы так долго ждали.

Они выглядели настолько несчастными, что мне стало их жалко. Это, наверное, очень неприятно для очаровательной принцессы - превратиться в двухголовое чудовище. Но почерку две головы и два имени для одного человека? Как и большинство других существ, которых я встречал на этой планете. Эти двое тоже могли читать мысли, так что теперь они выглядели смущенными.

- Так уж получилось... - начала Зеба.

- Да, так получилось, - подтвердила Фифа.

- Был один прекрасный принц, - сказала Зеба.

- И один безобразный король, - добавила Фифа.

- И мы с принцем любили друг друга, - сказали они вместе, - но нам было предназначено выйти за короля.

- И когда король застал нас в постели с принцем, он очень рассердился и отдал приказ друидам заколдовать нас, - сказала Фифа.

- Он сказал, что раз мы были двуличными по природе, то теперь все время будем носить два лица, - сказала Зеба.

- Ты не находишь, что так поступать с прекрасной девушкой отвратительно? - спросила Фифа.

- Конечно, - согласился я. - Но что я могу сделать?

- Ты можешь освободить нас от заклятия, - сказали обе.

Я обдумал это. Во всех легендах и мифах, которые я читал, заколдованные принцессы обычно возвращались в нормальное состояние при помощи поцелуя, после чего благодарили освободителей различными интересными способами. Мне не очень нравилась мысль о том, что нужно поцеловать этих толстогубых красоток, но мужчина должен помогать дамам в несчастье, когда может... Особенно, если за поцелуй он может кое-что получить.

- А что я должен сделать, чтобы снять заклятие? - спросил я.

- О, тебе делать ничего не надо, - сказала Зеба-фифа, - мы сами позаботимся обо всем.

- Вы? А как?

- Мы тебя съедим, - ответили обе дуэтом. - Чтобы вернуть свое нормальное состояние, мы должны съесть красавца-принца. Король очень болезненно воспринял нашу измену. Он теперь ненавидит принцев.

Я отпрянул назад, когда они сделали шаг ко мне на своих толстенных ногах.

- Я не тот, кто вам нужен, - быстро сказал я. - Во мне нет ни капли королевской крови. Все мои предки были конокрады и золотари.

- О нет, это неправда, - сказали они. - Мы чувствуем королевскую кровь, да и она нам сказала.

"Черт бы тебя побрал, Муилертах, ведьмовское отродье. Если бы я сейчас тебя увидел, то пальцем выколол бы твой глаз!" - подумал я, берясь за рукоятку меча.

- Что ты собираешься делать этим ужасным оружием? - спросили они, глядя на меч.

- Защищаться, - ответил я. - И предупреждаю вас, леди, что мой меч великолепно раскалывает черепа.

- Ты грубый человек, - сказала Зеба.

- В тебе мало деликатности, раз ты нам угрожаешь, - добавила Фифа.

- Сначала вы угрожали мне, но я скажу, что если вы отойдете на десять шагов и повернете головы вместе с челюстями в другую сторону, дав мне пройти, то я обещаю, что не буду рубить ваши головы.

- Может, ты и принц, но не джентльмен, - заметила Фифа.

- Конечно, - сказала Зеба. - Джентльмены не угрожают принцессам такими длинными и острыми штуками.

- Нет, они приносят им цветы, конфеты и разные красивые безделушки, заявила Фифа.

- Должен сказать, что сейчас вы вовсе не прекрасные принцессы, сказал я, размахивая перед ними мечом.