– Вы плохо знаете свою дочь, – резко сказал Рауль. – Она сильная и все выдержит.

– Знаю.

– Что вы знаете? – потребовал ответа Рауль. – Вы даже не догадываетесь, какой она замечательный человек.

Джулия улыбнулась. Рядом с ней человек, которого она любит всем сердцем. Она чувствовала, что из Рауля выйдет самый замечательный отец на свете. Ее собственный отец предложил начать все заново. У ее малышки будет настоящая большая семья.

– Я знаю свою дочь. – Генерал Паркер пристально изучал молодого человека. – Ты отец моей внучки?

– Да. – Рауль не отвел взгляда.

– Познакомься, папа, – вмешалась в разговор Джулия. – Рауль – отец моей малышки. И если ты оставишь нас ненадолго одних, то окажешь мне неоценимую услугу. Мне нужно сказать ему что-то важное.

Рауль повернул голову.

– Что-то важное?

Джулия улыбнулась и осторожно поправила одеяло, стараясь не разбудить дочь.

– Да. У меня к тебе предложение.

Рауль улыбнулся.

– Я согласен.

– Но ты еще не выслушал меня.

– Я знаю, что ты хочешь предложить, и не дам тебе возможности передумать.

Генерал Паркер вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.

– Хорошо. Ты женишься на мне? – спросила Джулия.

Рауль заглянул в глаза любимой.

– Я хочу этого всем сердцем, – и прильнул к ее губам в жарком поцелуе.

Эпилог

Джулия принесла кувшин с лимонадом и поставила на стол. Рауль играл на лужайке с трехлетней Рианной. Девочка громко смеялась, требуя подбросить ее еще выше.

– Малышка совершенно ничего не боится, – заметил Джамал Оман. Он с гордостью наблюдал за своей единственной внучкой.

– Вся в отца, – согласилась Джулия.

– И очень похожа на тебя, – прибавила мать Рауля. Она сжала руку Джулии. – Присядь, моя дорогая, отдохни.

Джулия улыбнулась. Спустя столько лет у нее появилась мать. Родители Рауля были замечательными людьми.

Многое произошло с той поры, как родилась Рианна. Джулия не надеялась, что их отношения с братом когда-нибудь наладятся. Зато она очень сблизилась с отцом. Генерал Паркер все свободное время проводил с дочерью и внучкой.

Джулия налила лимонад в стаканы, взяла свой и сделала маленький глоток. В жаркий летний день было приятно чувствовать прохладный ветерок с озера.

– Вот и принцесса приехала, – объявил Рауль, опуская дочь на землю. Он наклонился, поцеловал Джулию и примостился у ног матери.

– Тебе понравилось играть с папой, милая? – поинтересовалась Джулия у дочери, поглаживая маленькую кудрявую головку.

Рианна улыбнулась. Она росла замечательным добродушным ребенком, полным энергии. Мир вокруг казался ей таинственным и загадочным. И девочка с интересом исследовала его. Посидев еще немного возле матери, Рианна потянула на лужайку дедушку. Они принялись запускать бумажного змея.

Рауль, придвинувшись к Джулии, массировал ей ноги. Она откинулась на спинку стула и несколько минут наслаждалась нахлынувшим на нее умиротворением. Внезапно тишину нарушил плач ребенка.

– Я посмотрю, – предложил Рауль. Но Джулия покачала головой и поспешила в дом.

Он последовал за ней. Плач доносился из детской. Там в кроватке стоял маленький Уорд. Выпятив вперед нижнюю губку, мальчик громко плакал.

– Что случилось, милый? – Джулия склонилась над малышом и поцеловала его в теплую щечку.

Рауль не отрываясь смотрел на жену и сына.