Я стою между двух демовилуров и нервно тереблю бесполезный меч, глядя на происходящее с высоты одного из утёсов. Понимаю, что принцесса абсолютно права и кроме меня никто не сможет быть на связи с дэарами, но хочется рвануть к своим в это людское месиво, а не тут переживать за каждого. Пытка бездействием — жестокая штука!

Вот люди добрались до демовилуров и сняли с них имперское окружение. Вот Повелители снова перестроились и пошли тараном на врага. Ещё три полка из столицы… В хаосе битвы все перемешались, и становится сложно уловить происходящее.

— Пора! — выкрикнул в какой-то момент Бурт. — Самое время, пока наших не подмяли!

Оглядываюсь на Греяну. Та молча кивает, и я связываюсь с хатшами.

Дикая орда дэаров со своим леденящим душу боевым кличем будто выросла из-под земли. Дальше сражение напоминает большую мясорубку. Деморализованные имперцы бегут, пытаясь найти защиту среди домов Гархема, которые тут же сами и поджигают, стараясь как можно больше затруднить путь преследователей. Небо покрывается густым дымом.

— Чёрный квартал… Потом будет Белый, — с болью в голосе комментирует Сыч. — Уверен, что людей не вывели… Дома отстроим, а жизни не вернём…

— Выдвигаемся в сторону дворца! — приказала Греяна. — Здесь нам больше делать нечего!

— Может, повремените с Волрадом? — предложил Кортинар. — Маги сейчас беспомощны и некому прикрыть Ваши Высочества от опасности. Понимаю, что вы Перволюди и никто не сможет поднять на вас меч безнаказанно, но от нелепых случайностей не спрятаться за защитой Творцов…

— Чем быстрее окажусь во дворце, — возразила ему принцесса, — тем быстрее покончу с Ипроханом! Столько народа спасти можно, прекратив войну одним махом! Так о собственной ли шкуре сейчас думать? К тому же, рядом два демовилура, стоящие сотни бойцов, и вы все отчаянные рубаки. Даже ты, архимаг, насколько знаю!

Так пришёл и наш черёд вмешаться. Прав был Волрад, хотя я это знал и без него — городские бои очень кровавы и непредсказуемы. Даже шагая по якобы очищенным от неприятеля улицам, постоянно приходилось терять воинов от коварных арбалетных болтов, выпущенных из окон. Не раз и не два вступали в жестокие сечи с напарывающимися на нас обезумевшими от пойла отрядами Ипрохана. Простые горожане мечутся среди вооружённых воинов, не зная, кого больше бояться — то ли жутких хатшей, снующих в поисках недобитков, то ли Живодёров, убивающих любого на своём пути, то ли огня, пожирающего родные дома. Густой, чёрный дым горящих улиц режет глаза, заставляя терять из виду товарищей, но мы идём, несмотря ни на что!

Дворец… Последний оплот Владыки… Сотни отчаявшихся имперцев окружили его, а мы окружили их. В какой-то момент сражение резко прекратилось, словно по команде. Обе враждующие стороны напряжённо смотрят друг на друга закопчёнными лицами, не решаясь возобновить смертоубийство.

— Воины! — сильным, хорошо поставленным голосом неожиданно прокричала Греяна, выйдя вперёд. — У вас есть два пути! Первый — умереть тут, защищая того, кто трусливо прячется за этими стенами! Того, кому плевать на ваши жизни! Я, в отличие от Ипрохашки, стою здесь в первых рядах, потому что не отделяю свою судьбу от судьбы своих людей! Сравните и подумайте, как следует, насколько оправдана ваша жертва! Есть второй путь! Сложите оружие и прекратите сопротивление! Обещаю не устраивать резню! Конечно, не каждый из сдавшихся вернётся домой сразу — особенно Живодёры! Тех, кто серьёзно замаран в злодеяниях против собственного народа, ждёт каторга, а остальные лишатся званий, но с возможностью вернуться к службе, если пройдут все проверки у магов и докажут свою лояльность! Это лучше безымянных могил! Даю десять минут на размышление, а пока отведу своих людей на безопасное для вас расстояние! Кто согласен со мной, выходите без оружия за дворцовую территорию! Время пошло!

Мы отошли метров на двести и стали ждать, тревожно всматриваясь в неприятеля.