– Я уже не маленький, – воскликнул Тимофей. Теперь уже Алиса встревоженно на него покосилась. – Почему вы все время что-то от меня скрываете?! Что происходит?!

Егор долго молчал.

– Ну хорошо, – наконец произнес он. – Ты имеешь право знать правду. Ты уже в курсе о пропавшем мальчике?

– Об убитом мальчике, – поправил отца Тимофей.

– Убитом, – согласился Егор. – Так вот, эта смерть имеет отношение к похищенным кубкам и глиняному человеку.

– Как?! – выдохнул парень.

– Эти кубки предназначены для сотворения черного ритуала. Я не знаю, чего добиваются злоумышленники, но будь начеку. Если на тебя вдруг выйдет кто-либо из этой шайки, немедленно сообщи мне. Понял?

– Понял, – сказал Тимофей. Но о Серафиме пока решил не говорить.

– Голем, глиняный монстр, работает на кого-то. Он не может сам принимать решений и лишь исполнитель воли своего создателя. И кубки нужны им с конкретной целью!

– Но почему тогда они не украли их сами?

– Потому что музей защищен не только системой сигнализации. Его полы, стены, арки проходов защищены магическими символами, через которые не могут пройти приспешники темных сил. Потому они и наняли вас, подростков! Только вот платить за работу не собирались. Они предпочли бы убить вас всех, так что ты не представляешь, как вам повезло! Скоро меня выпишут, и я расскажу тебе обо всем подробнее. А пока дай мне отдохнуть. И будь осторожен!

Егор отключил связь. Тимофей ошарашенно уставился на трубку.

Силы зла не могут пройти через магические охранные символы? Он тут же вспомнил те странные значки на полу в историческом музее. Так это обереги! Что происходит? Что-то странное и очень нехорошее! Он взглянул на экран. Серафима все еще ждала его ответа.

<< Ты права. Отец в больнице. А кубки хотят использовать для чего-то ужасного.

>> Я собираюсь найти место, где скрываются эти гады.

<< И что дальше?

>> Сообщу отцу. Он заставит их заплатить за содеянное!

<< Каким образом?

>> Мой отец не убийца, не беспокойся об этом. Нам главное – вернуть кубки, а затем сделать так, чтобы они убрались из города и никогда сюда больше не возвращались. Хочешь помочь? Мне не помешает поддержка!

<< Хочу.

>> Может, тогда встретимся сегодня вечером? Поможешь мне расспросить одну скользкую осведомительницу. Компания мне не помешает, да и двоих она точно испугается!

<< Хорошо. Осталось придумать, как добраться до города.

>> А что тут думать? Выйдешь из академии, через пару кварталов увидишь небольшую автобусную станцию…

<< Минутку! Откуда ты знаешь, что я сейчас в академии?

>> Я многое о тебе знаю.

Серафима сообщила ему адрес и время отбытия последнего автобуса. Тимофей записал все на клочок бумаги, затем выключил компьютер.

– Неужели ты не видишь, что она любит тебя? – спросила вдруг Алиса.

– Что?! – воскликнул Тимофей. Он на всякий случай огляделся. – Ты это о ком?

– О Карине, конечно!

– А, – расслабленно выдохнул он. – Я думал о…

– О той, с кем ты сейчас так рьяно переписывался? Нет, – качнула головой Алиса. – Карина смотрит на тебя влюбленными глазами, а ты этого не замечаешь!

– Замечаю, – признался Тимофей. – Но я воспринимаю ее только как друга. И уже не знаю, как сказать ей об этом.