И Карина решилась.

– Хорошо! Пойдем! Может, твоя ведьма действительно сумеет меня чему-нибудь научить! А как тебя зовут? – спросила она.

– Саяна, – улыбнулась девушка. – Пойдем прямо сейчас? Я знаю короткую дорогу.

– Сейчас?! Так ведь поздно уже!

– В том-то и дело! Средь бела дня нам не удастся улизнуть из академии незамеченными!

– Но у меня нет с собой денег!

– У меня есть. Если попросит, я заплачу, а ты мне потом отдашь.

Возразить Карине было нечего. В конце концов почему бы и не попробовать? Вдруг действительно получится?

Девушки пересекли парк академии и двинулись в сторону лесного болота. Достигнув края спортивной площадки, они углубились в заросли и вскоре оказались у высокой ограды из железных прутьев. За забором возвышался дремучий лес. Саяна протиснулась между прутьями, и Карина последовала за ней.

В темноте болото едва виднелось за густой травой. Громко квакали лягушки, иногда слышался тихий плеск. Над трясиной поднимался сизый туман. В любое другое время Карина трижды бы подумала, прежде чем идти сюда ночью, но Саяна умела убеждать. А ради своей любви она была и не на такое способна.

С замиранием сердца она ожидала встречи с болотной ведьмой, о которой столько слышала от девчонок академии, и мечтала о том, как та поможет ей очаровать Тимофея Зверева.

Саяна шагала впереди уверенной походкой человека, знающего дорогу. Она перешагивала низкие кустарники, разводила руками ветки, низко опускающиеся над тропой. Карине не приходилось этого делать, деревья сами отодвигали ветви, освобождая ей путь. Она с благодарностью гладила их шершавые стволы, когда проходила мимо.

Так они обогнули болото и вскоре вышли на широкую лесную тропу. Теперь девушки шагали по берегу большого озера, сквозь деревья виднелся блеск воды и доносился тихий шум прибоя.

Вдали слышался шум автомобилей, проносящихся по трассе.

Вскоре они вышли к небольшому приземистому строению, огороженному слегка покосившимся забором из толстых досок. Дом мало напоминал жилище ведьмы. Одноэтажный, выкрашенный в зеленый цвет, он больше напоминал аккуратный дачный коттедж. Над крышей из побеленной трубы вился дымок. Во дворе бродили пестрые куры, рядом с распахнутыми воротами стоял старенький автомобиль.

Саяна толкнула калитку, и девушки вошли во двор.

Навстречу им с крыльца спустился высокий темнокожий мужчина в белой рубашке и джинсах. Карина даже слегка опешила. Он был абсолютно лысым, а еще черен, как ночь, лишь белки глаз виднелись в темноте.

– Привет, Кемаль, – бросила ему Саяна. – Мадам Кадиша принимает?

Карина ошеломленно уставилась на Кемаля, затем перевела взгляд на Саяну.

– У нее сейчас никого нет, – с легким акцентом ответил Кемаль. – Так что вам повезло.

– Мадам Кадиша? – переспросила Карина. – Что за имя такое?

– Мадам Кадиша Де Ляфуэнте, – шепотом проговорила Саяна. – Самая известная в наших краях жрица вуду.

Карина испуганно вытаращила глаза.

– Так это правда, что она практикует вуду?! – воскликнула она. – Это зомби и все такое?!

Кемаль усмехнулся.

– Сдается мне, вы слишком много ужастиков насмотрелись, девушка, – сказал он.

– Не бойся! – Саяна потянула Карину за собой. – Она клевая! И точно сможет тебе помочь. Нам помочь! – тут же поправилась она.

Кемаль пригласил их в дом и провел по узкому длинному коридору. Вскоре они оказались в большой сумрачной комнате. В центре стоял круглый столик, накрытый красной шелковой скатертью до пола.