Фред выглядел очень напряженным.

В начале третьей ночи, - оставался всего один день, и мысль о том, что время на исходе, скрутила в узел мой пустой желудок, - Райли остановил все тренировочные драки.

«Соберитесь сюда, ребятки» - велел он, и все подтянулись в свободный полукруг, лицом к нему. Члены первоначальных группировок встали рядом, так что тренировка не изменила ничьей принадлежности к той или иной команде. Фред засунул карты в боковой карман и поднялся. Я стояла рядом с ним, надеясь, что его отталкивающая аура скроет меня.

«Вы хорошо справлялись» - сказал Райли. – «Сегодня вы будете вознаграждены. Пейте, ибо завтра вы захотите свою силу».

Почти все издали облегченный рык.

«Я не просто так сказал «захотите», а не «понадобится» - продолжил Райли. – «Я думаю, у вас это есть, ребята. Вы были умны и трудолюбивы. Наши враги не узнают, что их сокрушит!».

Кристи и Рауль взревели, следом за ними их отряды. Удивительно, но в тот момент они были похожи на настоящую армию. Они не маршировали, нет, они не делали ничего такого, но в них было какое-то единообразие. Как будто все они были частью единой большой структуры. Лишь Фред и я, как и всегда, были исключением, наблюдателями, но мне казалось, что Райли единственный хоть немного обращал на нас внимание - время от времени его взгляд проскальзывал там, где мы стояли, словно проверяя на себе, действует ли еще талант Фреда. И Райли, казалось, не возражал против нашего неучастия. По крайней мере, пока.

«Гм,босс, ты имеешь в виду завтрашнюю ночь, да?» - решил внести ясность Рауль.

«Да» - ответил Райли со странной небольшой улыбкой. Казалось, никто не заметил ничего подозрительного в его ответе – за исключением Фреда. Он посмотрел на меня сверху вниз и поднял бровь. Я пожала плечами.

«Вы готовы к вознаграждению?» - спросил Райли.

Его маленькое войско ответило утвердительным ревом.

«Этой ночью вы узнаете, каким будет мир после нашей победы. Следуйте за мной!».

Райли стремительными скачками понесся вглубь леса, Рауль и его молодчики от него не отставали. Кристи и ее команда начали продираться прямо через них, чтобы пробраться вперед.

«Не вынуждайте меня передумать!» - раздался из-за деревьев рык Райли. – «Вы все можете остаться голодными. Мне наплевать!».

Кристи пролаяла приказ своей команде, и они угрюмо поплелись в хвосте позади Рауля.

Фред и я ждали до тех пор, пока последний из них не скрылся из глаз.

Фред рукой показал один из маленьких жестов из серии «после дам». Не то чтобы он боялся оставить меня за своей спиной, он был просто вежлив. Я начала бежать вслед за армией. Они ушли уже далеко, однако учуять их запах не составило труда. Мы с Фредом бежали в дружеской тишине.

Мне было интересно, о чем он думал. Может, он был просто голоден. Мое горло просто горело, наверное, и его тоже.

Мы нагнали остальных примерно через пять минут, однако держались на расстоянии. Они двигались в удивительной тишине. В них была сосредоточенность, больше того… дисциплина. Я вдруг пожалела, что Райли не начал их тренировать раньше. С такой группой было проще.

Мы пересекли две полосы автомагистрали, еще одну лесную полосу, и, наконец, очутились на пляже. Вода была спокойной, а мы взяли направление почти на север, так что это, должно быть, был пролив. На пути нам мы не встретили ни одного жилища, и я была уверена, что это неспроста. Жажда и взвинченность сделали бы свое дело, и эта ничтожная доля организованности превратилась бы во всеобщую свалку с воплями и криками.

Прежде мы никогда не охотились все вместе, и сейчас я была уверена, что это плохая идея. Я вспомнила ту женщину в машине, из-за которой передрались Кевин и мальчик-«Человек-паук», в ту ночь, когда я впервые заговорила с Диего.