- Я могу спросить...- начал было я, но колокол в моей голове кратко грохнул :

- НЕТ !

Ну и что было мне делать ? Я вынул из кармана лёгкий пистолет, которым так запросто рассеял только что толпу вандалов. Очень не хотелось отдавать эту серьёзную штуку, зело она мне понравилась, да только выбора я не имел.

Сделав пару шагов вперёд, подал оружие странному визитёру. Тот принял его кончиками пальцев правой руки и провёл левой перед собою. Тут же в воздухе появилось нечто, похожее на сейф с отворённой дверцей, и странный мужичонка положил туда блестящий пистолет. Через секунду "сейф" исчез. Разумеется, вместе с оружием. Вот такая у них ружейная комната - удобная, практичная и надёжная ; Дэвид Копперфилд и Эмиль Кио отдыхают !

- КТО ТЫ И ОТКУДА ?

- Странно, что вы этого не знаете... Я - Глеб Ильин из две тысячи седьмого года. А этот мальчик со мною,- я кивнул в сторону Прохора.- Он оттуда же.

- КАК ВЫ ЗДЕСЬ ОКАЗАЛИСЬ ?

- Нас бросили свои.

- ВАМ НАДО ВЕРНУТЬСЯ ! ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ОСТАВАТЬСЯ. ВЫ УБИВАЕТЕ ПЛОТЬ МАТЕРИИ, ВЫ РАЗРУШАЕТЕ МИРОЗДАНИЕ !

- Вы можете нам помочь ? Чтоб мироздание не разрушать и всё такое...

- НЕТ. ВЫ ДОЛЖНЫ НАЙТИ СПОСОБ ВЕРНУТЬСЯ САМИ. А ЭТО ВСЕГДА ВОЗМОЖНО.

- Здорово ! А почему так ?

- ЦЕПЬ ТРАНС-ВРЕМЕННЫХ ПЕРЕМЕЩЕНИЙ НЕ МОЖЕТ ОСТАТЬСЯ НЕЗАМКНУТА.

- Охренеть как оптимистично ! Ещё бы догадаться, что это значит...- я уже понял, что никто нас сейчас убивать не станет и ко мне тут же вернулось хорошее расположение духа.

- ВАМ ПОМОГУТ ЭТИ ЛЮДИ !- мужчина в ярком хитоне указал рукою на лежавших чуть в стороне Хи и его жрецов.

- Он отказался...- начал было я, но голос в голове опять прервал меня :

- ОН ПОМОЖЕТ !

- Я могу узнать, кто вы ?- мне не удалось сдержать любопытства.

- Я ИНХЕР, ПРОВОДНИК НЕБЕСНЫХ ПУТЕЙ, СЛЕДЯЩИЙ ЗА ЭТИМ МИРОМ С НЕБА ! ОТВЕТЬ, ОТКУДА У ТЕБЯ ПЛАЗМЕННОЕ ОРУЖИЕ ? В ТВОЁМ МИРЕ ЕГО НЕТ !

- Это мой трофей. Я забрал его у высоких людей в зеркальных доспехах, напавших на нас здесь в Ливийской пустыне. Но не знаю, в каком году и в каком именно месте,- ответил я, с ужасом подумав, что сказанное звучит сущей околесицей. Слышал бы меня кто-то из моих товарищей, подумал бы, что Глеб Ильин бесповоротно сошёл с катушек.

- ЗНАЧИТ, ЭТО ТЫ УБИЛ ИХ ?- мой собеседник явно понял меня правильно.

- Да, я. Уж извините !- я подумал, что обладателю зычного внутреннего голоса может не понравиться мой ответ и поспешил добавить.- Я защищал свою жизнь, иначе меня бы убили.

- ТЫ НИ В ЧЁМ НЕ ВИНОВАТ ! ЖИВИ СПОКОЙНО, НО ВОЗВРАЩАЙСЯ В СВОЁ ВРЕМЯ. Я СЛЕЖУ ЗА ПОРЯДКОМ ЭТОГО МИРА. ОН НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ РАЗРУШЕН !

- Я всё же могу спросить...

- НЕТ !

Все трое, стоявшие на пандусе повернулись и медленно пошли обратно, туда, откуда пришли. Аудиенция, стало быть, могла считаться оконченной.

Я безотрывно смотрел им вслед, ясно понимая, что сделался участников невероятного события. Чувствовал я себя в ту минуту как-то на удивление спокойным, лишь искренне сожалел о двух вещах : о том, что не имел с собою фотоаппарата и о том, что лишился такого замечательного плазменного пистолета !

- Дядя Глеб, а если первым полезет не Первый ?- спросил меня шёпотом Прохор.

Мы сидели на корточках в невысоком - всего метр десять - горизонтальном коридоре внутри Ломаной пирамиды.

- Первый на то и Первый, что всегда идёт первым,- также шёпотом ответил я. Сказанное, конечно, звучало тавтологией, но по существу было верно. Во всяком случае, именно на этом правиле я и построил свой расчёт.

Ломаная пирамида Снофру одна из самых хитро спланированных. У неё два входа - на северной и западной сторонах - каждый из которых через систему коридоров ведёт в свою большую погребальную камеру. Изначально системы ходов не были связаны, но на каком-то этапе их соединили узким и низким коридором длиною более пятнадцати метров, по которому можно было продвигаться лишь ползком.