Мы прошли еще немного вперед, и тут я остановился, глядя на мост позади нас.

— Тео, ты можешь обрушить этот мост своей магией? Как ты сделал это в прошлый раз.

Пиротехник задумался.

— В принципе могу. Нужно аккуратно расплавить опоры. Хотя на такое расстояние потребуется прилично маны… Пожалуй, сейчас мне хватит маны, а вот следующий вряд ли смогу, поэтому с третьего на четвертый мост останется. Если тут и на следующем соберу достаточно маны, то может отрежу мост на пятом еще. Но не факт.

Он сосредоточился, призывая огненную ману. Яркие искры завязались на его ладонях. Тео направил эту энергию в сторону моста, концентрируя ее в тонкий поток.

Пламя устремилось к опорам перехода, расплавляя их основание. Мост начал трескаться, теряя энергетическую целостность. Паутина становилась все шире и шире.

Наконец, с грохотом и скрежетом он рухнул в бездну, унося с собой остатки магической энергии.

— Отлично! Теперь им придется потратить время на новое соединение, — довольно кивнул я.

Мы двинулись дальше сквозь адский пейзаж. Воздух становился всё горячее с каждым шагом.

— На третьем Айрене водятся опасные существа, — напомнила Лина, тяжело передвигая лапы по раскаленному песку. — Саламандры с прошлого — это еще цветочки. Говорят, здесь обитают огненные гиганты и магмовые големы.

— Постараемся обойти их стороной, — ответил я. — Главное — как можно быстрее миновать этот остров и добраться до цели.

Мы шли вперед, стараясь держаться тени и обходить открытые участки. Запасы воды таяли на глазах. Даже несмотря на бережливость, жажда не отпускала ни на минуту. Я то и дело поглядывал на фляжки — на всех осталось совсем немного.

Вскоре путь преградила река лавы шириной метров в десять. Обойти ее было нельзя — с обеих сторон подступали отвесные скалы.

Тео широко улыбнулся и расправил за спиной огромные огненные крылья, которые выглядели как пылающие перья из раскаленной магмы. Они слегка дрожали и искрились, словно живое пламя.

— Для меня это пара пустяков! — сказал он. — Я перенесу вас всех по одному на ту сторону.

Я с восхищением смотрел на его новый навык. Тео выглядел по-настоящему величественно с этими огненными крыльями за спиной. Красно-оранжевое сияние окутывало его фигуру, придавая ему мужественный вид.

Первой он подхватил Хель и взмыл вверх. Раскаленный воздух обдувал их, но Тео ловко лавировал над пропастями, перенося свою хрупкую ношу.

Затем он вернулся за мной. Я почувствовал невероятный жар от его крыльев, когда он подхватил меня. На секунду показалось, что мы вот-вот рухнем в бездну, но Тео уверенно парил над пропастью, неся меня к цели.

Последним он забрал разволновавшуюся Лину. Лисица вскрикивала от страха при виде раскаленной лавы далеко внизу, но Тео бережно доставил ее на твердую землю второго острова.

— Отличная работа! — похвалил я его, когда мы собрались вместе. — Не долго пришлось ждать, чтобы твой новый навык нам пригодился.

Мы двинулись дальше по каменистой местности. Воздух становился всё жарче, а пейзаж — всё более безжизненным.

Вдруг, завернув за огромную красноватую скалу, мы увидели перед собой настоящее царство огня.

Широкая местность представляла собой сплошное море бурлящей лавы, из которой торчали лишь отдельные небольшие островки почерневшей земли. Воздух дрожал от невыносимого зноя. Дышать становилось тяжело, а от жара пересыхало в горле.

Но это было лишь половиной беды.

Вдалеке, на самом краю этого опасного пути, в лаве клубились огненные существа. Я с трудом мог рассмотреть их очертания сквозь рябящий воздух над раскаленной рекой. Это были гигантские гуманоиды с горящей лавой вместо плоти и раскаленными докрасна доспехами.