— Привет! — я первым начал разговор, чтобы не показаться невежливым. — Как такая красавица разгуливает с утра пораньше по лесу одна и не боится?

Девушка нахмурилась, но было очевидно, что комплимент достиг цели.

— Кого мне бояться? Уж не тебя ли?

— Может, и меня. Откуда ты знаешь?

Она передёрнула плечиками.

— Мне здесь совершенно нечего бояться, это мои владения, и чужие здесь не бывают. А ты кто такой?

— Я Джокер, пришёл издалека.

— Так ты не из нашего королевства? Как ты сюда попал?

— Шёл, шёл, да и пришёл. Прости, я не знал, что это твои владения. А тебя как зовут?

— Зачем тебе моё имя?

— Просто хочу знать. Должен же я как-то тебя называть. Ты произвела на меня такое неизгладимое впечатление, что я хочу запомнить твоё имя на всю жизнь, даже если больше никогда не увижу тебя.

— Натэлла, — девушка улыбнулась. — А что здесь ищешь?

— Не знаю пока, просто хочу посмотреть мир. Пока ищу какой-нибудь заработок. Ты не знаешь, нет ли здесь у кого работы? Хочу ненадолго задержаться. Такое решение я принял из-за тебя, прекрасная Натэлла, — добавил я, совсем осмелев.

Натэлла слезла с коня и задумчиво посмотрела на меня.

— Если ты действительно хочешь остаться, то у меня есть работа. Но, смотря что ты умеешь делать.

— Почти всё. Я не знаю, что тебя интересует. Могу выполнять работу по дому, колоть дрова. Кстати, люблю лошадей, — я не случайно сказал эту фразу. Дело в том, что у себя дома я одно время увлекался конным спортом и посещал клуб. Поэтому был хорошо знаком с лошадьми, и знал, как за ними ухаживать. Увлечение сошло на нет по каким-то дурацким причинам, но любовь к лошади сохранилась.

— Похвально. Я как раз хотела тебе предложить работу конюха. Я недавно лишилась своего, а у меня есть конюшня. Там всего несколько лошадей. Работы немного, но я люблю, чтобы мои лошади были ухожены.

— Прекрасно! Лучше и не придумаешь. Давно мечтал о такой работе.

— Тогда иди за мной, — Натэлла взяла лошадь под уздцы, и мы пошли по лесу.

Девушка оказалась не очень высокого роста, но стройная и гибкая, и я всю дорогу любовался ею, пока мы не вышли на опушку и не увидели замок.

Замок оказался красивым и внушительным на вид. Я видел такие в исторических фильмах про рыцарей и принцесс.

— Да ты неплохо устроилась! Впечатляет.

— Ничего особенного. Замок, как замок.

— Ну, не скромничай. Я, например, никогда в жизни в таком не был, кроме разве… — Я открыл рот добавить, что на экскурсии, но вовремя осёкся. Очевидно, что она вряд ли знает, что такое экскурсия.

— Кроме разве… — Натэлла хотела, чтобы я продолжил мысль.

— Кроме разве видел издалека. В нашей стране не принято так строить. Только очень знатные люди могут себе такое позволить.

— А я как раз знатная дама.

— Ах, так! Извини, не понял сразу.

— Я побоялась, что ты откажешься, а мне позарез нужен конюх.

— Значит, нам повезло обоим. Ты веришь в случайное везение?

— Возможно, — Натэлла задумалась. — Возможно, и верю.

Тем временем мы подошли к замку и вошли в ворота.

— Пойдём, я покажу тебе конюшню, — девушка потянула лошадь за собой.