– А теперь мне нужна помощница! – начала оглядываться, якобы не замечая именинницу.

– Я! Я! Меня! – кричала детвора, но само собой, я выбрала маленькую принцессу, которой сегодня исполнилось шесть лет.

– Мне нужна помощь одной очень красивой девочки с диадемой на голове! Не видели такую?

– У меня диадема! – подскочила с места хозяйская дочка.

– Класс! Вот ты то мне и нужна! Иди сюда скорей.

Девочка по имени Ксюша подлетела к столу, я же ей презентовала поварской колпак и фартук.

– Отлично, будешь раскладывать тесто по формочкам, – поставила перед ней чашу с тестом.

И пока ребенок старательно выполнял указания, нас постоянно фотографировали и снимали на камеру.

– Ты просто умничка, а теперь давай отправим их в духовку.

– Давай, – взяла она поднос. – Даша, – посмотрела на меня с искренней радостью в глазах, – а я знаю, кто ты, – и намеренно понизила голос до шепота.

– Да ладно? И кто я?

– Ты киса.

Тут то у меня и случился шок. Бедное сердце аж пару ударов пропустило.

– Кто кто, прости? – еще и руки задрожали, коленки подогнулись.

– Киса.

– С чего ты так подумала? – открыла для нее духовку.

А чудо в розовом платьице преспокойно отправило поднос в духовку, отряхнуло ладошки от муки, после чего посмотрело на меня:

– Ты урчишь, как киса, – пожала плечиками, – мы так не умеем.

– Ого… – ну все, допрыгалась киса безмозглая.

– Не бойся, – зашептала, – я никому не скажу. Особенно дедушке, он очень строгий и не любит кисок.

– Спасибо, золотце, – честное слово, чуть не прослезилась, – ты правда никому не скажешь?

– Даю слово, – протянула мне руку.

И я пожала в ответ. Конечно, надеться на обещание шестилетнего ребенка было глупо, но что мне еще остается? Если только бросать все и с криком «Алле гоп!», прыгать через забор.

Мы с Ксюшей и другими детишками, которые присоединились спустя несколько минут, принялись резать пиццы, собирать бургеры, разливать соки по стаканчикам, после чего ребятня с важным видом начала раздавать тарелки гостям. Среди взрослых был и Назаров. Он тоже подошел к столу.

– Бургер, – произнес, не сводя с меня глаз, – с двумя котлетами.

– Будет сделано, босс, – отдала ему честь и как всегда слишком широко улыбнулась.

Но под столь пристальным взором работалось с трудом. Еще и Ксюша бегала рядом, все что то спрашивала, просила, а у меня в голове крутилось только одно – лишь бы она ненароком не нарушило свое обещание.

– Прошу, – протянула ему тарелку с бургером.

– Ты молодец, – взял свой двухкотлетный бутерброд, – гости побросали свой пышный стол, когда запахло жареным мясом и выпечкой. Считай, премия уже у тебя в кармане.

– Поскорей бы ощутить её.

– Ощутишь, – улыбнулся так, что у меня мороз по спине побежал. Нет уж, пусть лучше ходит хмурый, а то улыбочка его больно на оскал смахивает.

За час с небольшим я и взрослых накормила, и детвору развлекла. И мне понравилось, безумно понравилось быть в центре внимания, получать комплименты с благодарностями. Мы кошки, по правде сказать, любим похвалу, любим, чтобы нас гладили по шерстке. Так вот сегодня меня практически загладили.