А теперь самое интересное и то, что взбесило меня больше всего. Сначала я подумал, что дама своеобразно истолковала Марка Твена, задумав подменить принцессу ребенком, выросшим среди нас, в надежде, что она будет более лояльной к Федерации. Может, изначально что-то подобное и задумывалось, но финальный замысел оказался куда практичней. Смертный приговор был подписан обеим девочкам. Элери - в первом попавшемся укромном месте, как только перестанет быть нужна, чтобы скрыть даже сам факт убийства. Адвенте - в апартаментах некоего Моргана Кейна, сына довольно известной в Империи политической фигуры. Представив это убийство как смерть принцессы от рук оного капитана Кейна из-за глупого незнания ряда аспектов ее биохимии. А говоря проще: якобы похититель пытался усыпить наследную принцессу, для простоты содержания, и облажался. Ситуация вполне в стиле моего напарника, следует отдать должное своеобразному юмору преступницы. Наверняка были продуманы и мотивы, и все-все-все…

    Уверен, если бы Линн справилась с моим напарником вовремя, ввела бы девочке снотворное и скрылась куда-нибудь подальше, даже наше с Барбарой и Сеймеем заступничество ничего бы не изменило. Никакие связи бы в таких обстоятельствах не помогли, и уж охлаждения имперцев к официальным властям Федерации она бы добилась наверняка. А в идеале - смены династии.

    Полковник фон Хайст с адмиралом Нахором (а именно их агентами были наши возлюбленные-близняшки, можно сказать, коллеги) просчитались, и очень серьезно. Хотя за Кортом и парой десятков других заинтересованных лиц они ведь следили еще на Юме и продолжали присматривать сейчас. Но существование его достойной супруги в мире живых никто предвидеть, конечно, не мог. С этим чертовым клонированием придется полностью менять подход к расследованиям, а это совсем не греет душу. Если уж смерть перестает служить алиби…

    Но, повторяю, все вышеизложенное мы узнали лишь много дней спустя.

    Морган зевнул снова, на этот раз особенно мучительно.

    -  Спал бы уже, - смилостивился я. - Или до сих пор бессонница мучает?

    -  Да уж конечно! Скорее это я ее мучаю, - вздохнул Мо.

    -  Так чего сидишь зеваешь?

    -  А чего ты на меня смотришь? Это нервирует, между прочим! - фыркнул тот.

    -  Неблагодарный! Я не на тебя смотрю, я на дверь смотрю, входную! Я ее, конечно, запер, но мало ли что…

    -  Это меня нервирует еще больше!

    -  Спи спокойно, дорогой товарищ! - Я демонстративно похлопал рукой по табельному оружию.

    -  Оптимист, - слабо улыбнулся мой друг, но тотчас же посерьезнел и взглянул мне прямо в глаза: - Амано?

    -  Что?

    -  Спасибо, дурак!

    Кажется, он смутился. Хм, благодарность будем делить с Сеймеем, но не сегодня!

    -  Всегда пожалуйста, - подмигнул я. - И ради кого из вас я стал бы лазать по трубам… Джей меня никогда не простит! Нет, «спасибо» - это слишком мало! Я решительно требую большего!

    -  Чего тебе надо, извращенец?

    Видимо, имя Паркера, помянутое всуе и на ночь глядя, возымело на моего напарника эффект, противоположный снотворному.

    -  Откровенности! - по слогам произнес я.