Кстати, и с этим все стало на свои места. Ли, Ли… Сказал бы сразу, Лиона, - может, я бы и догадался, кем она приходится моему напарнику. Морган и сам не раз говорил, да и в анкете своей писал, что одна из его сестер - ни много, ни мало - боец войск специального назначения. И имя называл. А вторая - надо запомнить - офицер флота, Маргарет. Так вот на какую кошечку с коготками запал наш Рэнди! Молодчина. Уже и предложение ей собрался делать, заодно перевелся к нам на временную должность, по причинам семейного характера. Хитрец.

    Кстати сказать, кошечка лежит в соседнем, женском, регенерационном отделении. Так что наш влюбленный друг околачивается то у нее, то у нас. Признаться, досталось нам троим капитально. Розовые, как молочные поросятки. Джея задело куда меньше - он тоже приходит навещать. Весело тут у нас. Временами, даже чересчур…

    Так вот, возвращаясь к нашему беглому роботу. За недолгое время нахождения внутри его «тела» мой напарник (он-то, правда, утверждает, что это «тело» находилось вокруг него, да еще и жутко при этом чесалось) почувствовать успел многое.

    -  Знаешь, - признался он вчера вечером, перед отходом ко сну, - странно это все же было. Я даже жалею.

    -  О чем? - Я подавился сладким сухариком, заныканным с ужина. Врачи требуют соблюдать режим. Но сухарик-то можно на сон грядущий, чтобы кошмары не снились голодному организму?

    -  Я никогда не ощущал, что меня кто-то… нет, пусть даже что-то… так сильно любит. Дай сюда сухарь!

    Минута молчания. Продукт питания перекочевывает в загребущие руки. Бедненький мой! Угробили почти живое существо, пытавшееся всего-навсего защитить тебя! Материнский инстинкт… Должно быть, робот почувствовал, что рядом находится создание, нуждающееся в любви и защите от таких, как мы. Искаженный первый закон робототехники, чтоб его! Как же тебе теперь, наверно, грустно и мерзко, дружище…

    -  Даже Барбара?

    -  Амано! - Рычание в голосе.

    -  Что? - невинным тоном осведомляюсь я.

    -  Я же теперь не засну, идиот!

    А по мне, оно лучше, чем переживать о совершенных не тобою ошибках, бака. По себе знаю. Лучше уж злись, оно… успокаивает, как ни странно.

    -  Спокойненькой ноченьки! - медовым голосом отвечаю я.

    Следственное Управление Службы Безопасности Федерации, Третий Корпус, июнь 2103 г., понедельник, начало рабочего дня.

    -  А вот волосы будем отпускать дружно, всем отделом, - резюмирую я, озирая нашу троицу. В этом отношении и Джею не повезло. А уж нам с Мо… Впрочем, уже даже не ежик, уже вполне сносно. - Морган, ты ведь будешь заплетать мне косички?

    -  Обойдешься, - парирует тот.

    -  Могу заплетать я! - звучит вполне ожидаемое предложение от Паркера.

    -  Обойдешься, - транслирую предыдущую реплику Мо, с той же интонацией.

    -  Идиллия! Трое оперативников вновь в строю! И снова маются дурью, - Барбара любезна, как всегда. - Угробили ценную альфа-модель, устроили побоище на городском пляже, спасибо, что никого эти дурацкие лучи не задели, получили за все это оплачиваемый двухнедельный отпуск с полным курсом омоложения в санаторных условиях… Балбесы.