— Сообщение сверху, — сказал он, глядя на экран. — «Чем вы занимаетесь? Закройте рты и распахните гляделки». — Ребенок Бартоли махнул в сторону Стефана рукой. — Думай о работе, Мона, иначе мне придется воспользоваться преимуществами возраста.

Мона усмехнулась.

— Знаешь, если бы ты не был ростом всего три фута…

— Три фута и два дюйма, — обиженно поправил ее Повторюшка.

Ситуация внизу постепенно начинала накаляться. Второстепенные гонки завершились, и на сборочную линию стали выкатывать достойные главного приза машины. Бульдоги столпились у шестиколесного монстра, принялись орать и палить в воздух. Машина, стоявшая на широкопрофильных шинах, была украшена граффити, сзади вибрировали сдвоенные выхлопные трубы. Машина, как и ее владельцы, играла мускулами, а двигатель ее рычал ничуть не тише самого громкого Бульдога. Эта банда обожала работать на публику. Победители этих гонок, скорее всего, истратят призовые деньги на то, чтобы вставить под кожу имитирующие мускулы мешки с физиологическим раствором.

Гоночная машина «Маичи» по сравнению с чудовищем Бульдогов выглядела неброско. Ее кузов отличался плавными изгибами, как у старых автомобилей, из-под заднего бампера торчала только одна выхлопная труба, но самое главное, у нее было всего четыре колеса. Просто смешно. На Бульдогов машина не произвела ни малейшего впечатления. Они принялись выть по-собачьи — так у них было принято высмеивать противника.

Мона закатила глаза.

— Бульдоги. Объедки природы.

Спокойный тон не соответствовал состоянию Моны. Что-то должно было произойти, причем очень скоро. Смерть витала в воздухе. Паразиты явно почувствовали то же самое и спустились по стенам поближе к полу.

Телефон Повторюшки снова завибрировал.

— Еще одно сообщение, — простонал он. — Стефан решил, что я к нему секретарем нанялся? — Он достал телефон из кармана и взглянул на экран. — Думаю, тебе стоит это увидеть, — произнес он странно сдавленным голосом.

Мона выхватила у него телефон, не спуская глаз с толпы внизу. На зеленом экране четко выделялись черные буквы.

«Рак на горе свистнул, — гласил текст. — Бульдоги выставили часового. Он подошел к вам сзади».

Мона услышала гудение источника питания над самым ухом.

Космо вскочил на ноги.

— Мы должны им помочь.

Стефан схватил его за отвороты куртки и уложил на пол.

— Ложись, Космо, иначе сам станешь превосходной мишенью.

— Но их убьют! — попытался возразить Космо.

Стефан перекатился на бок и закрыл ему ладонью рот.

— Космо, слушай меня внимательно. Я знаю, что делаю. Я в этом деле уже три года. А ты провел всю жизнь в сиротском приюте. Все, что ты знаешь о боевых операциях, можно записать на трусах Повторюшки. Ты меня понял?

Космо кивнул.

— Хорошо. Будем наблюдать за развитием событий. Может быть, у Моны с Повторюшкой возникнут хорошие идеи.

Он убрал руку. Космо судорожно втянул в легкие воздух.

— А что, если их подстрелят?

Стефан опустил взгляд. Он быстро моргал, а его пальцы судорожно сжимали поручни подвесного мостика. Несмотря на показную браваду, он тоже нервничал.

— Пусть только попробуют. Они за это поплатятся.

«Возможно, — подумал Космо. — Но Повторюшку с Моной это не спасет».

Из одежды на Бульдоге были только шорты, и его кожа была темной. Неестественно темной. Повторюшка не сразу понял, что виной тому густая татуировка. Рисунки поначалу показались ему бессмысленными каракулями, но узоры почему-то завораживали, притягивали взгляд.