А я-то, дурак, планировал не ввязываться в неприятности, но как, скажите мне, обойти это дерьмо⁈ Уселся играть в шутер? Ну так не ной и проходи миссии. И нет, я не ною! Алекс Дарт спокоен и, как всегда, готов к любому развитию ситуации. Вот только Саня Соколов в нём отчаянно трусит. При этом умереть я совсем не боюсь. Мне страшно, что не получится. Всего ведь одно прохождение, и из этой игры выйти нельзя. Попросить за себя пройти тоже некого, но, может быть, я зря загоняюсь? Верид рон Рейн — нормальный мужик, ретранслятор на станции уже в полном порядке, а тот урод, что пытался меня убить, вовсе не лейтенант Арли?

В тот момент, когда капитан выходил из моей «камеры», я заметил в коридоре двух тяжеловооружённых бойцов. Похоже, что тот самый пост, о котором он говорил, уже выставлен. И вот, казалось бы, в мире, где господствуют искусственные интеллекты, а со спутников можно разглядеть микробов у себя на носу, такая предосторожность выглядит вопиющим анахронизмом. Вот только в этом же мире способны бесследно исчезать трупы, а лейтенант-сарх разгуливает по пригородам Парги, не покидая территории базы, которая находится в паре тысяч километров от этого города. При этом даже искины не представляют, как такое возможно. М-да…

— И что ты об этом скажешь? — спросил я, задумчиво глядя на ножны с кинжалом.

— Средний боевой нож СБН-4 «Шило», — бодро прокомментировала Юки. — Основание и клинок выполнены из сплава титана и террабита. Пропорции материалов и метод изготовления мне неизвестны. Гарда — титан с напылением карбида вольфрама. Рукоять — специальный пластик с вкраплениями аурита для лучшей проводимости сигнала, и резервная батарея…

— Очень смешно, — я улыбнулся. — Не думал, что искусственный интеллект способен включать дурака. Вопрос был не о кинжале.

— Возьми его в руку, — потребовала Юки, не обратив внимания на мои слова. — Нужно проверить.

Я пожал плечами, забрал со стола ножны, вытащил кинжал и внимательно его рассмотрел.

Длинный треугольный клинок медного цвета с узким долом и небольшим рикассо. Гарда крестообразная. Рукоять шершавая, по ощущениям, выполнена из тёмно-синего пластика и удобно ложится в ладонь. Примерно полметра общей длины, и весит около килограмма. На Земле похожие кинжалы назывались базелардами, в играх такие входили в экипировку разбойников и ассасинов. Только этот вот под одеждой скрыть не получится. Впрочем, оно и не нужно.

— Нет, я не могу его активировать, — разочарованно произнесла напарница и, появившись перед внутренним взором, бессильно развела руками. — Тебе нужен нормальный искусственный интеллект. Как минимум двенадцатого класса.

— Ну, началось, — я усмехнулся и со вздохом покачал головой. — Ведешь себя как обиженная жена. Лучше скажи: чего такого в этом кинжале? Что ты там собралась активировать?

— Серию микроразрывов в пространстве, в которых исчезают микроны защитного снаряжения, — надувшись, произнесла девушка. — Таким кинжалом при удаче можно пробить террабитовую броню. Вероятность зависит от класса искусственного интеллекта.

М-да… Натуральное чудо-оружие, и при этом никакой магии. В тот момент, когда остриё ударяет в броню, на его кончике появляется пространственный разрыв, в котором исчезает маленький кусочек брони. Потом ещё разрыв, ещё… и всё это за доли секунды, пока броня не будет пробита. Мечи космодесанта, очевидно, работают похожим образом. Крамер о чём-то таком говорил.

— А что случится, если удар такого клинка парировать точно таким же оружием? — на всякий случай уточнил я. — Они друг друга разрубят?

— Ты же спрашиваешь о пехотных мечах Легиона? — Юки коснулась рукояти своего меча и, дождавшись моего кивка, пояснила: — Всё зависит от классов управляющих интеллектов владельцев оружия.