— Слушаю, — напряжённо произнесла она и тут же уточнила: — Что-то случилось?

— Нет, пока не случилось, — успокоил я собеседницу и дословно передал ей предупреждение Сая.

Рина слушала не перебивая. Когда я закончил говорить, она примерно минуту молчала, затем негромко выругалась и произнесла:

— Спасибо! Через два дня я за тобой заеду.

— То есть мы встретимся раньше?

— Да, — твёрдо ответила Билата. — Мы залетим за тобой утром сорок четвёртого дня. Я сообщу предварительно. Всё, до встречи, и ещё раз спасибо!

Произнеся это, она повесила трубку, и я, пожав плечами, кинул телефон на кровать. Сорок четвёртого, м-да… Непривычно звучит, но тут в году только четыре месяца, которые местные называют четвертями. При этом год вроде как начинается с первого марта по-нашему. Хорошо хоть, часов в сутках двадцать четыре, как на Земле, и по шестьдесят минут в каждом, иначе я бы точно свихнулся.

Глава 10

Я вздохнул, посмотрел на ящик с котом и ненадолго задумался. Не, а ведь как интересно оно получается. Сай словно бы знал, что я сначала прослушаю его послание и лишь потом вытащу из коробки кота. Лартос был настолько уверен в том, что я не кретин, или он мог заглядывать в недалёкое будущее? Впрочем, какая разница?

Поднявшись с кровати, я прошёл к посудному шкафу, достал нож и направился к переноске. Сделав надрез в основании большого пальца левой руки и убедившись, что крови вытекает достаточно, я сдвинул замки, внутренне собрался и быстро открыл крышку.

Кот и правда оказался котом. Живым и очень даже здоровым. Размерами и грязно-рыжим окрасом он мало отличался от своих дальних родственников с московских помоек, но всё, что произошло дальше, удивило даже меня.

В тот момент, когда я открыл ящик, силуэт животного словно размазался. Мгновенно подстроившись под наружное освещение и слившись по цвету со стенками ящика, кот пулей рванулся на волю, и мне, с моей нереальной реакцией, стоило огромного труда поймать этого гада за шкирку.

Подняв яростно шипящего шерга над полом, я на мгновение замешкался, прикидывая, как лучше напоить его кровью, и кот этим тут же воспользовался. Не переставая шипеть, этот упырь извернулся и вцепился в моё предплечье! Всеми четырьмя лапами, как какая-то грёбаная обезьяна!

Да, наверное, у меня теперешнего болевой порог значительно выше, чем у обычных людей, но ощущения были не самые позитивные. Когти шерга мгновенно разорвали ничем не прикрытую кожу, из ран хлынула кровь, и мне стоило огромного труда удержать эту заразу в руке. Удержать и не убить, усилием воли придавив в себе это желание.

Не останавливаясь на достигнутом, кот рванулся повторно и вцепился зубами в запястье. Это оказалось последней каплей.

Взвыв от чудовищной боли, я резко шагнул вбок и, взмахнув рукой, приложил животное о стену. Бил несильно, чтобы не убить, хотя желание было только такое. Впрочем, хватило и этого. Шипение тут же оборвалось. Зубы шерга разжались, тело обмякло, и я быстро сорвал все его лапы с руки. Стараясь при этом дышать через раз и грубо матерясь от досады.

Избавившись от когтей, я решил, что крови этот гад уже налакался достаточно, и отшвырнул его в сторону, от греха.

Приложившись всем телом о пол, кот громко клацнул зубами, извернулся и вскочил на ноги как ни в чем не бывало. Тут же найдя меня взглядом, он прижал к башке свои куцые уши, ударил хвостом и угрожающе зарычал.

— Уже боюсь, — сквозь зубы процедил я. — Пшёл вон! И на глаза мне лучше не попадайся! А то ещё прибью ненароком.

Хвостатый поганец всё понял прекрасно. Опалив меня ненавидящим взглядом, он оскалился и исчез. Силуэт кота словно размазался, стал прозрачным и пропал окончательно. Не знаю… Возможно, мне показалось, но скалился шерг издевательски. Так, словно поле боя осталось за ним.