Выбравшись из автобуса, я дошёл до проходной и, обратившись к дежурному офицеру, попросил его вызвать Крамера.

Ждать в этот раз пришлось минут тридцать, но я никуда не торопился. Успел за это время поесть и накормил своего фамильяра. В торговом аппарате сырого мяса не продавалось, но Сая вполне устроило и варёное. Он даже фруктов со мной поел, похожих по вкусу на земную черешню.

Крамер приехал на той же машине. Увидев меня, первый лейтенант изобразил на лице удивление, сделал приглашающий жест и произнёс:

— Привет, Александр. Что-то случилось?

— Да, — усевшись рядом с ним на сидение и подождав кота, я захлопнул дверь и пояснил: — Час назад меня хотели убить.

— Интересно, — Крамер мгновенно преобразился. Спокойный расслабленный парень на глазах превратился в оперативника. Коротко кивнув, он тронул машину и уточнил: — Кто это был?

— Какой-то сарх, — я пожал плечами. — Имени он не назвал. Не успел… Ну а передатчик я потерял. Вот и приехал сюда.

Блин, вот всегда мечтал так общаться. Как в боевиках: многозначительно и немногословно. А ещё детство в жопе играет, да… Всё никак не поверю в то, что это происходит со мной. Вот и лезет в голову всякая чушь…

— Ясно, — Крамер снова кивнул. — Связаться с госпожой Билатой я могу только из части. Сейчас доедем и сразу…

Доехать мы не успели…

Когда до расположения части оставалось метров пятьсот, автопилот вдруг ударил по тормозам, машина резко дёрнулась и заглохла.

При этом никаких препятствий на пути не было. Джип остановился на дороге в том месте, где она по прямой вела в часть. Вокруг открытое пространство. Впереди расположение, слева в паре километров ближний терминал, возле которого различимы фигурки работающих людей и отдельные единицы техники. Позади, на таком же расстоянии, — лётное поле со стоящими там кораблями. Сама дорога свободная, и непонятно, что нам могло помешать. Непонятно и удивительно. Ведь до этого момента я думал, что техника у местных никогда просто так не ломается. Получается, это не так?

Впрочем, удивился не один только я. Сидящий слева от меня Крамер негромко выругался и ненадолго прикрыл глаза, очевидно, потянувшись к искину. Просидев так секунд пять, он выдохнул с досадой, затем перебрался на переднее сидение и стал разглядывать панель, изредка нажимая на ней какие-то кнопки.

— Что-то случилось? — уточнил я, мысленно успокоив непонятно почему разволновавшегося кота. — Что-то с искином?

— Да, — лейтенант кивнул и растерянно пожал плечами. — Мой не видит тот, что в машине. Похоже, закончился ресурс. Проблема в том, что его поменяли позавчера, за день до твоего приезда.

— А искусственно такое сделать возможно?

— Очень непросто, — Крамер пожал плечами, — но какой в этом смысл? Разве что…

Лейтенант вдруг осёкся, резко повернул голову и посмотрел в сторону базы. В этот момент мобильная зенитная установка взлетела на воздух.

Это выглядело страшно — даже с такого немаленького расстояния. В том месте, где только что стоял огромный передвижной комплекс, в небо ударил фонтан красно-зелёного огня. Обломки оплавленного металла разлетелись в разные стороны, а следом по ушам ударил оглушительный грохот. Одно из колёс взрывом выкинуло с территории части, и оно, описав дугу, рухнуло впереди на дорогу. Упало и завертелось, как детский волчок…

Пару мгновений спустя ещё один взрыв прозвучал впереди, затем ещё несколько — где-то далеко сзади. Я обернулся и мысленно выругался.