В дорогу меня провожал Чак. Перед отправкой он выдал мне коробку с браслетом и армейский нейрошлем девятого класса, который я по прилёте верну. Нет, общаться с искусственным интеллектом можно без визуального и слухового контакта, но для меня это пока непривычно. То есть смотреть глазами кота получается без особых проблем, но Сай не комментирует то, что показывает. Голос в голове отличается от того, что ты слышишь ушами, и оно слегка напрягает. Впрочем, это всего лишь отмазки. Мне просто хочется пообщаться с Малышом так же, как и в момент нашего с ней знакомства.

Мысленно улыбнувшись, я вытащил из коробки браслет, взвесил его на ладони и внимательно рассмотрел. Внешне похоже на часы, которые я носил в универе. Вес навскидку граммов сто пятьдесят или чуть больше. Но вместо самих часов — прямоугольная пластина толщиной примерно полтора сантиметра, внутри которой находится оправа с кристаллом искусственного интеллекта. Браслет светло-коричневый, металлический с подвижными звеньями, без замка. Внутренняя поверхность шершавая, на ощупь напоминает мелкую тёрку.

Надевать это на руку было немного стрёмно, но ничего плохого вроде бы произойти не должно.

Как я теперь знал, боевые искусственные интеллекты от шестого класса и выше имеют несколько степеней защиты. Обычный пароль для постоянного пользования и целая система мер контроля доступа для изменения специальных задач. Условно перепрошить искусственный интеллект можно только в специальной лаборатории той страны, в которой он был активирован. При этом сам искин остаётся таким же, меняется только владелец. Малыш сейчас привязана к последнему пользователю и никому больше подчиняться не будет. То есть никаких паролей уже нет, ну а меня она, по идее, запомнила. По крайней мере, я на это очень надеюсь.

Скосив взгляд на пилота и убедившись по его виду, что полёт проходит нормально, я надел шлем и дождался его активации.

Обожаю местную аппаратуру за её максимальный комфорт. Вот даже вспоминать не хочу, сколько времени я привыкал к своим последним наушникам. Тут всё не так. Хотя, сказать по правде, аппаратурой тут я пользовался нечасто.

Фиксаторы мягко сдавили виски, накладки коснулись ушей, забрало опустилось и на миг сделалось непрозрачным. Видимость восстановилась, и в левом нижнем углу на краю зрения загорелся зелёный сигнал готовности. Я вздохнул, настроился и надел браслет на левую руку.

Как и предупреждал Чак, слияние произошло не сразу. Для контакта мне пришлось немного сдвинуть девайс в сторону локтя. В какой-то момент браслет сильно сдавил запястье и намертво «прилип» к коже. Секунды через три давление пропало, по телу пробежала волна электрического тепла, а перед глазами появилась уже знакомая девушка.

Внешне она совершенно не изменилась. Большие фиолетовые глаза, вьющиеся светлые локоны и диадема с оранжевым камнем… В прошлый раз я видел только её голову, шею и часть плеч, сейчас же она предстала передо мной в полный рост. Как персонаж перед входом в игру.

Выглядела Малыш как мечта задрота той прикольной игры с блэкджеком и мехами. В офицерской форме танкиста и высоких берцах, на фоне танкового ангара. За спиной девушки высилась массивная фигура знакомого робота. Целого и даже не поцарапанного.

«Заметив» меня, девушка щёлкнула каблуками, вытянулась по стойке «смирно» и, коснувшись ребром ладони груди, звонко, с улыбкой, произнесла:

— Приветствую тебя, капитан Алекс рон Дарт. Я рада, что ты выжил в том бою.

— Привет, Малыш, — я улыбнулся в ответ. — Ты снова со мной. Не захотел расставаться и попросил, чтобы тебя отдали мне.