Ну вот, первое задание, и мы вроде как на коне. Не сели в лужу — уже хорошо. Да чего там скромничать: уверен, за убийство такого количества жуксов можно смело рассчитывать на кучу денег и торжественное похлопывание по плечу от командования.

«Метеорит» подлетел к нам, его реверсионные движки включились на полную мощность, заставляя корабль замереть в пространстве (по отношению к нам, разумеется), и мы с Дедом без всяких проблем добрались до звездолета, залезли внутрь «салона».

— Красавцы! — меня хлопнул по плечу один из санитаров. — Столько пердунов завалить за раз — это надо уметь. Похоже, кто-то поставил новый рекорд!

— Нет, — покачала головой сержант, — Кача перебить не получится.

— И сколько же он убил? — хмыкнул Дед. — Или, наверное, съел? О нем такие легенды ходят…

— И далеко не все легенды, — заявила сержант, — он рожден для того, чтобы убивать. Вон, на своей родной планете перебил всю живность, вылетел в космос…

— Он же вроде прямо на корабле и родился? — хмыкнул я.

— Ну…сначала перебил всех на планете, а потом родился на корабле и начал гнобить жуксов, — пожала плечами (то есть наплечниками) сержант.

— Это как? — растерянно спросил Куча.

— Сержант! Вы так не шутите, а то нам Кучу сломаете! — заявил я и тут же повернулся к Куче: — Тихо, тихо, не думай, а то перегреешься.

— Да пошли вы! — обижено буркнул он.

— «Глаз-1», на связь! — услышал я в динамике.

О! А вот и Кач, легок на помине.

— «Глаз-1» здесь, — отозвался я.

— Статус, потери, местоположение! — потребовал Кач.

— Статус — вышли из боя, возвращаемся к линкору, потерь нет, местоположение… — я скосил взгляд на вспомогательный голографический экранчик, — … квадрат 112−54.

Кач несколько секунд молчал, затем приказал:

— Направление 213−72. Цель — крейсер. Задача — проникнуть на нижнюю палубу в задней части корабля, задача: эвакуация раненых бойцов. Подтвердите!

— Эм… — я совершенно растерялся от такого напора, но сержант Харабадот пришла мне на помощь:

— Никак нет, не подтверждаю. В «Метеорите» полно раненых. Я должна доставить их на линкор, только после этого можем отправиться к крейсеру.

— Времени нет, и ваш «Метеорит» мне не нужен, — заявил Кач. — МТГ «Глаз-1» может добраться туда с помощью ранцев. Капрал! Подтвердите, что поняли задачу!

— Задачу понял. Разрешите приступать?

А чего еще было говорить? Мы действительно могли долететь до цели «своим» ходом, и ничего нам не мешало это сделать, разве что только собственное нежелание. Но отказывать под таким предлогом, да еще и Качу я не собирался. Ну, на хрен — и так мы тут «на птичьих права», а начнем раскачивать лодку — опять в мясо выпнут.

Кач, дождавшись моего ответа, тут же отключился, зато Выдра мгновенно зашипела на меня.

— Ты чего творишь? Как мы туда доберемся?

— Молча, — отрезал я. — МТГ! Готовимся на выход.

— Да ты что, мы же… — вновь начала она, но я мгновенно пресек всю эту демагогию.

— Нас не кидают в самое месиво, не заставляют идти в первых рядах, и даже ввели в «постоянный состав». Ты хочешь назад в мясо? Представляешь, что там нас ждет? Пусть не сейчас, но в следующем бою…

— Ладно, поняла… — недовольно буркнула Выдра, — согласна, лучше не выделываться…

— То-то же…

* * *

Как ни странно, но до крейсера мы долетели, особо не встретив сопротивления.